想到揚州城里的長毛并不多，能守住城就不錯了，就算沖出城也會往江寧跑，不太可能去犯泰州，張光生和小伍子猛然意識到這槍可買可不買，立馬拉著大頭一起追了上去。林慶遠沒想到韓秀峰說不買就買，回頭看看在街對面等消息的兩個法蘭西朋友，無奈地拱拱手，想想也追了上去。
……
回到宅院，潘二竟守在大門口。
韓秀峰正準備開口，潘二就迎上來道：“四哥，伍先生回來了，還帶來幾個客人。”
“有客人……”韓秀峰猛然意識到來的是什么人，立馬回頭道：“林先生，我剛才說的是氣話，我來都來了，哪能什么都不買就這么回去。勞煩你跟光生、覺明一道再去趟花旗租界，看看那些花旗洋行有沒有貨。”
林慶遠就怕沒買賣做，不假思索地說：“談不勞煩，這是小的份內事。”
“四哥，我呢？”大頭忍不住問。
“你就不用去了，光生、覺明，租界里魚龍混雜，你們路上小心點。”
“四爺放心，我們不會有事，更不會惹事。”
支走林慶遠，韓秀峰跟著潘二走進院子，只見早聽見外面動靜的伍德全帶著一個中年儒生從花廳里迎了出來，東廂房門口還站在七八個精壯的漢子。
“徐經世拜見四爺。”
韓秀峰急忙上去扶住徐師爺，緊握著徐師爺的雙臂道：“徐叔，您這是做什么，可使不得，千萬別這樣，您這樣會折我壽的！”
徐師爺沒想到韓秀峰都已經做上從五品運副還如此謙虛，不禁笑道：“四爺，今時不比往日，您現而今是從五品的老爺，身份尊貴著呢，我要是不叩拜那就真成不懂規矩了。”
“我韓四身份再尊貴，還能有喬府臺尊貴？”韓秀峰笑問了一句，一邊招呼他進去一邊笑問道：“徐叔，現在真不是客套的時候，您怎么跑我這兒來了，您來這兒喬府臺知道嗎？”
“就是我家少爺讓我來的。”徐師爺認得大頭，跟正咧嘴傻笑的大頭舉手打了招呼，隨即開門見山地說：“四爺，我家少爺雖為松江知府但卻管不著上海的事，可現在會黨作亂，他身為知府卻不能不管，又不能擅離府城，只能讓我來請四爺您幫著打探這邊的消息。”
“請我這個剛到上海沒幾天的人幫著打探消息，難道松江府沒人了？”
“松江府有的人，可我家少爺剛到任沒幾天，治下的那些個州縣官都沒認全。要不是確實找不著可信賴的人，又怎會讓我連夜趕這兒求四爺您。”
想到上次想辭官卻被郭沛霖留下了，而郭沛霖當時也是無人可用，韓秀峰意識到喬松年現在的境況連剛移駐泰州的郭沛霖都不如，不但治下有會黨犯上作亂，甚至連府城能不能守住都兩說，突然有些同情好不容易熬到外放卻做不了太平官的喬松年。
徐師爺不知道他在想什么，急切地說：“四爺，都說在家靠兄弟，出門靠朋友，我家少爺在松江府就您這么一個朋友，您說他不來求您還能去求誰？”