“有過一面之緣，韓老弟三年前在京城做會館首事時，下官曾去重慶會館吃過一次酒。”
“原來如此。”
韓秀峰也意識到現在不是跟石贊清敘舊的時候，急忙上前躬身行禮：“下官韓秀峰拜見吳大人！”
“韓老弟免禮，”吳廷棟一把將他扶起，笑看著他道：“韓老弟，你人還沒到任，吏部、兵部和工部的公文都已經來了三四道，你要是再不到任，我都不知道該怎么跟上官交代，畢竟什么都能耽誤，上官交辦的公務不能耽誤。”
“稟吳大人，下官本打算早些來上任的，可等直到昨天下午才領到官憑。”
吳廷棟本以為韓秀峰會說要在京城等皇上召見，沒想到他居然提都沒提，暗想至少看上去不是個恃寵而驕的，不動聲色問：“官憑領著了？”
“領著了，”韓秀峰急忙從袖子里掏出官憑，恭恭敬敬地呈上：“請吳大人過目，勞煩吳大人代為繳銷。”
“職責所在，談不上勞煩，”吳廷棟接過官憑看了看，順手遞給守在一邊伺候的長隨，隨即一邊招呼韓秀峰坐下用茶，一邊笑道：“韓老弟，吏部、兵部和工部的公文上寫得清清楚楚，命你到任后整飭河營，命次臬兄兼管南岸廳所轄河段的河務，命本官從候補試用的河員中舉薦一人充任河營糧官。有次臬兄在，南岸廳所轄河段之河務不用本官費心，舉薦候補試用的河員充任河營糧官也好辦，只是整飭河營沒那么容易，不知韓老弟接下來有何打算。”
韓秀峰豈能聽不出他這是不想得罪人，拱著手不卑不亢地說：“稟吳大人，下官來前曾拜見過彭大人，彭大人說整飭河營時如果有人膽敢刁奸耍滑、陽奉陰違，就讓下官向吳大人稟報。”
“向本官稟報？”
“吳大人，彭大人真是這么說的。”
吳廷棟心想天底下哪有這樣的道理，得罪人的事讓我去做，河營編練起來不但沒我什么事，我還得倒貼錢糧。不過想到這也是皇上的意思，只能冷冷地說：“既然彭大人都發了話，那就這么辦吧。本官倒想看看誰敢刁奸耍滑，誰敢陽奉陰違！”
“謝吳大人！”
“分內之事，不用謝。你打算什么時候去南岸廳，打算哪天召見守備、千總等武官？”
“自然是越快越好，只是巧婦難為無米之炊，下官不能就這么兩手空空地去整飭河營，來前彭大人交代過，讓下官先向吳大人您申領點錢糧。再就是下官從上海啟程回京時，管日升昌上海分號借了點銀子，跟上海租界內的洋行買了四十幾桿洋槍和一千多斤火藥鉛子兒，辦槍和辦火藥鉛子兒的這五千八百兩銀子也得趕緊報銷，不然利滾利滾下去到時候要還的就不止五千八百兩了。”
一來就要銀子，真是怕什么來什么！
吳廷棟陰沉著臉緊盯著韓秀峰看了好一會兒，強忍著憤怒問：“槍呢？”