入了劉秀舍的徐福，從小就跟著劉縯到處玩，從小就認為劉縯是將來的大漢的天子，自己只是劉縯的隨從。滅了新莽恢復大漢天下的大任，是應當由劉縯來完成的。但是，現在劉縯死了，而且還是被“更始帝”劉玄所殺害的。
就在“昆陽之戰”結束前幾天，宛城的守軍便糧盡援絕，已經開始以人相食了。在這種情況下，守城的大將岑彭便送來了降表。
苦戰了幾個月的綠林軍的將領們，把岑彭恨得咬牙切齒，一定要弄死他。但是劉縯卻認為，岑彭是忠于職守才堅守宛城的，他是一個賢士，我們應當招納賢士，給天下人做一個榜樣。于是，便把岑彭收入了自己的帳下。劉縯的做法，引起了許多綠林軍將領的不滿。
劉玄進入了宛城，并建都在了宛城。建都宛城后，劉玄的部下就同劉玄商議，認為劉縯將來肯定會奪了他們權的，因此必須把劉縯除去。
他們策劃了一場新的鴻門宴，劉縯來了之后，劉玄假意為劉縯表功，他說：“司徒大人勞苦功高、忠心可嘉，朕聽說寶劍配英雄，讓朕看看你的殺敵立功的寶劍如何？”
這是事先約定的解除劉縯武裝的行動。但劉縯卻絲毫也沒有察覺，雙手奉上了自己的寶劍。
劉玄抽出了半截寶劍，上、下地端詳著，站在一旁的申屠建以玉塊示意，但劉玄卻眼神閃爍、手足無措，最終還是沒有發出信號，當然一個有可能是同宗兄弟，而另一個又是大功臣的原因，當然還有一個原因是劉縯正坐在他的身邊。劉玄實在是無法下這個狠心，也不敢下這個決心。
盡管劉縯的舅舅樊宏一再的提醒，他告訴劉縯，在宴會上申屠建如何以玉塊示意劉玄，這同鴻門宴上范增的行為是一樣的，這就是又一個鴻門宴。但劉縯看到劉玄這副不成氣候的樣子，劉縯竟然毫不在意，他太自信了。
早在劉玄登基的時候，劉縯的部下劉稷正奉命攻打著魯陽，這劉稷勇冠三軍，但卻是脾氣非常火爆，他聽到劉玄稱帝，便破口大罵：“本來起兵干大事，是伯升兄弟領導的，他劉玄算個什么東西?”而劉玄的使者前去魯陽，任命劉稷為抗威將軍之時，他還是桀驁不馴地不肯下拜。當時因為戰事緊張，也無人理會這個事，但如今戰事結束了，劉玄便派了數千個兵，將劉稷擒拿到宛城，準備明正典型、殺雞儆猴。
劉縯與劉稷親密無間，聽到了此事以后，也顧不上帶兵，一個人闖入了更始帝的宮廷，便與更始帝進行了據理力爭。
這爭吵是越爭越激烈的，李軼、朱鮪勸劉玄，如今只能一不做二不休了，今天就要結果了劉縯。劉玄便發出了命令，衛兵們便沖了進來，把劉縯圍在了中間。劉縯奮力地搏斗著，砍翻了一個又一個的衛兵，但他自己卻被亂槍刺死了。
這個噩耗如同晴天的霹靂，把劉秀重重地擊垮了，他呆呆地坐了半響，自從父親去世后，這大哥就是長兄為父了。劉縯無疑是劉秀的人生的導師了。從小到大的過程歷歷在目，這巨大的悲痛使劉秀都站不起身來了。
現在擺在劉秀面前的只有三條路，第一條路，是帶領手下的幾千個兵，殺回去為兄報仇。但是宛城有十幾萬大軍，而且漢軍的自己人當中的火拼，是達不到昆陽大戰時所需要的那種氣勢的。第二條路便是帶領家人出逃，因為劉玄肯定會一不做二不休的，他肯定要斬草除根的。而且南陽還有那么多的親屬，還有蟬兒。但最重要的還有大業啊！這時的徐福，在劉秀的心中站了起來。
漢高祖當年，屈身在項羽的帳下，雖然他忍辱負重，但他終于成就了大業。劉秀咬緊了牙關，君子報仇、十年不晚，他堅強地站了起來。
劉秀快馬加鞭地趕回了南陽，第一批遇到的是大哥的部下，他們嘴上說著節哀順變，但面對著這樣紛亂的局勢，各人都打著自己的譜。
劉秀隨即趕到了宛城，入宮去覲見更始帝劉玄了。