劉秀廢除了地方的兵役制,撤銷了內地各郡的地方兵,裁撤了都郡尉的職位,同時也取消了各郡內部的,每年征兵訓練時的都試,地方的防務,由招募來的職業軍隊來擔任。
劉秀在任其間,多次下詔特赦刑犯,讓他們回家務農,因此,劉秀的與民休息的政策,被大大地推行了,這其實就是徐福在漢文帝、漢景帝的文景之治中所看到的方式方法。
公元30年,劉秀就下詔恢復文景時期的三十而稅一的制度,以后又免除稅賦了好多年。
劉秀為了清查核實墾田的畝數和戶口、年齡,便下詔開始“度田”。他派出了大量的官吏,到各郡各縣去巡查“度田”政策的執行的情況,對于那些趁機中飽私囊,以假亂真或“度田”不實的官員,進行了狠狠的打擊,使得“度田”的行政措施,得以落實到了基層。
但是劉秀的“度田”制度,卻是侵犯了相當一部份豪強的利益,受到了激烈的抵制。
盡管劉秀下令處死了河南尹張伋及其它諸郡太守十多個人,表示了自己嚴厲徹查土地擁有和人口統計的決心,但各地的豪強大姓,卻紛紛地起來進行了反抗,他們都象當年王莽要實行“井田制”時的那樣,有的屯家奴與政府對抗,有的則聚眾為賊。
但是劉秀不是王莽,王莽的“井田制”之所以失敗,是因為王莽的“井田制”是脫離人民群眾的,是空想把周朝的制度搬挪過來的,在沒有群眾基礎的情況下,王莽失敗了。但劉秀是切合實際的,是順應百姓心目中的想望的,是得到廣大的最底層的僱農、奴婢和釋放的囚徒所擁護的。但擁護歸擁護,全國的豪強的叛亂此起彼落,尤其是青、徐、幽、冀四州,矛盾沖突異常激烈。
劉秀無奈之下派出了大軍,到各州各郡去鎮壓那些地方豪強的反抗的勢力,很快抑制了豪強的叛亂,對于大股的叛亂隊伍,劉秀下令實行只懲首惡、脅從不辦的政策,剿滅后,就地處決了那幾個為首的,余下的匪眾都釋放歸農,照樣做你的順民,照樣種好你的田地。對于小股的匪眾,則以每五人斬一人為律,然后對其它人,一概不追究他的罪行,很快全國的賊便越來越少,越來越沒有了。劉秀還下令,把作亂的首領的家族,遷到其它郡去生活,并切斷了他們與原來所在的地方的聯系,這給了各地的豪強一個重大的打擊,既抑制了豪強大戶,又使得“度田”制度充分地推行了下去。
“度田”制度的貫徹,整整進行了四年的時間,從公元39年,一直到公元43年結束,全國的土地集中、嚴重兼并的情況,被有效地控制住了,被有效地改善了。人民得以過上安穩的日子了。全國出現了牛馬任意放收,邑門不作關閉的清明景象。
在這樣的大好局面下,“度田”制度也成了東漢的規定的制度,每過幾年便要重新進行一次,豪強大戶們對這個制度已經習慣了,并且也再也不反抗了。從而也促進了其它的各項的行政措施,也得到了充分的實行,對于恢復發展社會生產,創造了有利的條件。使得開墾的荒地和人口都有了大幅度的增加,從而為東漢開國后的八十年間的國家的強盛,奠定了堅實的基礎,在劉秀在任其間,人口的數量增加了一倍,因此,人們對于這個知民、體民的好皇帝,也是有著充分的贊美和夸獎的。
公元41年,劉秀的政權得到了充分的穩定和鞏固,于是劉秀便考慮起廢后和改嗣的大事了。