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十二月十日，清晨。
寒冬時節，時將至黎明前夕，因熱冷失衡，冷霧漸起，迷茫于襄樊之間。
漢營大帳中，龐統與遠道而來的蒯祺談笑。
蒯祺嘴角含笑，拱手向龐統致賀，說道“恭喜士元大破曹仁，今曹仁出城兵敗，襄樊則必被士元所取。時君之名，不日將名動江漢爾”
龐統捋著短須，笑道“曹仁雖敗，賊精銳盡散，但欲速下襄樊，恐仍是不易，且還需蒯君相助。”
蒯祺，諸葛亮姐夫。黃忠取東三郡時，蒯祺獻郡而降。及巴蜀平定后，蒯祺初任江陽郡太守；因治政有功，復任房陵太守。
之前出任房陵太守的孟達，敗于張合之手，初時下落不明，后來則是被人找到。孟達折斷了右臂，雖僥幸活了下來，但右臂基本是殘廢了。
見孟達右臂殘廢，難以出鎮地方理事。劉備憐憫之下，封孟達閑散榮職留京，多賜錢財、食邑以為是役之功。
房陵太守空除了，則需有人復任。考慮到房陵地理位置關鍵，劉備委命蒯祺再次出任房陵太守。
因張合之故，蒯祺未至房陵郡就職，則是入呂蒙軍中，為其效力。
呂蒙與蒯祺交談，得知他與章陵太守呂常有舊，又見龐統在謀取樊城，念及襄陽已困守一年有余，或許可用古詐降圖之，故讓蒯祺東進，勸降襄陽守將呂常，則是恰逢龐統詐以破曹仁。
蒯祺臉上笑吟吟，說道“不論如何，你我或可言衣錦還鄉也”
蒯、黃、龐、蔡襄陽四姓，關系深厚密切。諸葛亮娶黃氏女，大姐嫁與蒯祺為妻，二姐嫁與龐山民為妻。今蒯祺與龐統早年相識，關系自是匪淺，言語間無上下從屬之分。
“如是也”
龐統搖頭而微嘆，說道“雖有衣錦還鄉之榮，但鄉野凋敝，不知鄉人又所在何方”
此話一出，蒯祺沉默下來。隨著曹操南下，劉備崛起，襄樊成為南北對峙的戰爭前線，往昔繁榮的襄陽已是凋敝，不知多少百姓背井離鄉，流離失所。
二人沉默間，費祎趨步入帳，稟告道“都督，我軍騎卒追搜，但不得曹仁蹤跡。且我軍派遣使者勸降樊城，守將朱治閉門不答。”
在曹仁所部被擊潰后，龐統將情形告訴與樊城守軍，且還勸降朱治。然朱治既不答應，也不拒絕，心中還有負隅頑抗之念。
龐統微微挑眉，冷笑說道“賊人冥頑不靈，看來需下點猛藥”
說著，龐統看向蒯祺，說道“有勞蒯君出面，持曹軍敗旗渡江，從子明將軍舊計，言語半真半假，誘降襄陽守將呂常。呂常若降，則樊城必降也”
“諾”
蒯祺不含糊，即刻起身，向龐統行禮而退。
濃霧重重下，蒯祺領侍一人，乘小舟渡漢水，至襄陽城外求見呂常。
呂常，南陽博望人。其初為劉表帳下武將，與襄陽諸氏多有聯絡。因蔡瑁搭線之故，呂常率部曲投效曹操，被封為厲節中郎將。
及曹操南征江漢，因呂常為南陽人士，熟悉荊襄地理，則被曹操委任為章陵太守，坐鎮隨棗走廊。
今呂常雖困守襄陽城一年有余，但卻他與城中將士并沒多么過度憂愁。畢竟在這一年多里，南漢并沒派兵攻打過襄陽，僅是監視呂常的動作。