會議結束前，大古輕聲補充：“隊長，銀色巨人消散前...我感知到它有意引導暗穢的清除方向。也許正木博士能提供更專業的解讀。“
居間惠會意地點頭，這場會議為tpc與圣蓮的合作埋下了種子。當眾人離開時，主屏幕上定格的是銀色巨人消散時那漫天飛舞的光蓮——既是謎團，也可能是希望的象征。
已至深夜。
大古沒有回宿舍。他獨自一人留在指揮室，巨大的屏幕上是九州新爆發的污染點地圖，紅得刺眼。疲憊像潮水般涌來，但更沉重的是壓在心頭的那句話——“風暴就要來了”。
正木敬吾的聲音，冰冷而篤定，仿佛預見了某種無法避免的洪流。大古知道，正木敬吾口中的“風暴”，絕不僅僅是眼前的污染怪獸。
他深吸一口氣，關閉了污染地圖，調出一個經過多重加密的通訊協議。這是他與正木敬吾之間，在賭約期間建立的、僅屬于他們兩人的秘密通道——一個基于圣蓮研究院未公開量子加密節點的點對點鏈接。
指尖懸在啟動鍵上，大古猶豫了半秒，最終，他還是按了下去。
通訊接通，沒有全息投影，只有音頻。正木敬吾的聲音透過揚聲器傳來，雖然依舊帶著那份固有的冷靜，但大古敏銳地捕捉到了一絲難以掩飾的疲憊，以及……一種的奇異回響。
“大古先生？深夜聯絡，看來tpc那邊的麻煩不小。”正木敬吾的聲音先響起，聽不出情緒。
“正木博士，”大古開門見山，語氣帶著真誠的關切，“你……還好嗎？之前的戰斗，還有最后散出光蓮……對你的負擔很大。”
大古的關心是真實的，他感覺到了之前正木敬吾的不對勁之處。
通訊那頭沉默了幾秒。大古幾乎能想象到正木敬吾在圣蓮頂層那間冰冷的辦公室里，微微蹙眉的樣子。
“負擔？”正木敬吾的聲音里似乎帶上了一絲極淡的、近乎自嘲的笑意，“必要的代價罷了，比起這個，我更關心你深夜聯絡的目的。
tpc那邊，又有什么‘敦促令’或者‘最后通牒’需要我‘靜待天時’嗎？”他刻意用了自己之前回復外界的措辭，帶著諷刺。
“不，不是敦促令。”大古立刻否認，聲音嚴肅起來，“是關于那個銀色巨人。”
他停頓了一下，似乎在斟酌措辭：“澤井總監和居間惠隊長召開了最高層會議。會議的核心結論是：立即尋求與圣蓮研究院的正式合作，主題是‘聯合清除城市殘余暗穢’。”
“哈？又要搞聯合？”</p>