而且這幫人不光能打海戰，你要是有需求肯加錢，那陸戰也不是不能小打一手。你看納皮爾，人家不就剛剛保衛了里斯本嗎？
亞瑟一邊翻看著葡萄牙的詳細作戰文件，一邊聽取著秘書的匯報。
“雖然葡萄牙內戰還沒有完全結束，不過大體上也差不多了。專制派海軍自從經歷了圣文森特角海戰的慘敗后一蹶不振，他們的陸軍也在節節敗退。而且巴西皇帝佩德羅為了支持女兒，還加大了對葡萄牙自由派的援助力度。里斯本使館報告說：納皮爾將軍這段時間正在伊比利亞半島大肆招募跑船的皇家海軍退伍水兵。根據近段時間自由派軍隊的動向，里斯本使館推測自由派近期很可能會對米紐及杜羅河以南地區發動攻勢。如果他們在該地區得手，那葡萄牙內戰就徹底蓋棺定論了。”
“嗯……”亞瑟捏著下巴：“看來納皮爾將軍近來春風得意啊！雖然葡萄牙的伯爵沒有不列顛的值錢，但他現在基本可以算是葡萄牙海軍的一號人物了，這可比留在海軍部受氣強多了。”
“誰說不是呢。”布萊克威爾笑著說道：“我要是他，我就不回來了。誰不知道國王陛下不待見他，而巴西的佩德羅皇帝現在簡直把他當成了最倚重的臣子使用。小女王又還沒有成年，一切都是他父親在掌控。如果納皮爾將軍繼續留在葡萄牙，別說伯爵了，之后弄不好還能在葡萄牙封公拜相呢。”
亞瑟嘴里念叨著：“前提是他千萬不要像科克蘭將軍那樣，要不是脾氣太臭，科克蘭在南美各國的地位簡直是不可想象的。他一個人就是智利、秘魯和巴西三個國家的開國元勛，但偏偏就是為人太過桀驁不馴，智利的圣馬丁、秘魯的玻利瓦爾、巴西的佩德羅都瞧他不順眼。不過，這臭脾氣幾乎也算是天才人物的通病了。你就算看不慣他也拿他沒轍，畢竟還得靠他打仗呢。可是等仗一打完，隨便揪住一個毛病，就讓你從哪兒來滾回哪里去。”
布萊克威爾從文件里抽出一份報告：“爵士，您看這個，外交部那邊透出來的風聲。說是法國人眼看著葡萄牙的專制派撐不下去了，好像準備跳到自由派那邊去。塔列朗還向外交部傳遞了信息，法國人似乎有意通過葡萄牙內戰和咱們達成和解，順便再把西班牙和葡萄牙也拉進來，簽一個同盟條約。”
“同盟條約？”亞瑟琢磨了一下：“針對普魯士、奧地利和俄國的神圣同盟的？”
布萊克威爾微微點頭：“誰都沒有明說，但實際上就是這么個情況。俄國人這幾年在高加索、中亞和奧斯曼的所作所為實在是太過囂張，尤其是逼著奧斯曼人簽訂的那份密約，居然想把博斯普魯斯海峽置于他們的管控之下。法國人早看這件事不舒服了，畢竟他們在地中海是有傳統利益的。咱們這邊嘛，當時國內在鬧議會改革，后面又碰上了葡萄牙內戰，所以把這事忽略了過去，現在帕麥斯頓子爵回過神來，才覺得吃了大虧。而且您知道君士坦丁堡領事戴維·厄克特爵士那件事嗎？”
“戴維·厄克特？”亞瑟回憶了一下這個名字：“我應該不認識這家伙。怎么，他對咱們的外交大臣干了什么失禮的事情嗎？”
布萊克威爾將他這段時間打聽到的消息如實告知：“該怎么和您說呢？戴維·厄克特爵士算是個怪人，他從牛津大學畢業后正趕上希臘獨立戰爭，由于受到了拜倫、雪萊等人的鼓舞，所以他前往雅典參加了支持希臘獨立的英國志愿軍。但是不知道在戰爭中發生了些什么，或許是希臘人干了什么讓他惡心的事情，讓戴維爵士對希臘大失所望，他不僅不再支持希臘獨立，反倒開始同情起了希臘的宗主奧斯曼土耳其人，繼而對奧斯曼人的死敵俄國人也無比憎惡。
在從希臘回來以后，戴維爵士就加入了外交部，而且還主動要求派自己去近東地區執行一系列外交任務。在近東各地干了幾年后，他被調到了君士坦丁堡的使館里做一等秘書，今年又升為了領事。本來俄國與奧斯曼帝國簽訂的那份密約里，關于博斯普魯斯海峽的條款屬于密約，沒有寫在明面上。君士坦丁堡使館也是大費周章才從奧斯曼宮廷里打聽出來的，帕麥斯頓子爵知道這件事后，由于覺得這件事太丟臉，所以打算先假裝不知道，后面再慢慢找回場子的。
但是戴維爵士在發現帕麥斯頓子爵居然對這條密約什么話都不說后，直接勃然大怒。他在沒有告知外交部的情況下，直接把消息捅給了《泰晤士報》，還指責外交大臣是英國的叛徒，是一個對俄國軟弱的懦夫。就因為這個，現在倫敦各大報紙的版面上，全都是對帕麥斯頓子爵收受俄國賄賂的猜測。帕麥斯頓子爵被他搞得焦頭爛額，為了澄清消息，他要求咱們駐俄使館必須立刻向圣彼得堡提出嚴正抗議。”
說到這兒，布萊克威爾臉色頓時變得有些古怪：“爵士，今天下午，大使估計就要來通知您這個消息了，弄不好您還得跟著達拉莫伯爵一起去。”最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>