湯姆森大使說道：“貴國對于區域的穩定具有重要意義，而我們法國也愿意支持東非在印度洋范圍發揮更大的作用，就是不知道貴國在印度洋的發展戰略有什么安排。”
外交是一步步試探，所以湯姆森即便做出了交好東非的決定，也不會輕易給予東非承諾。
他以東非的印度洋戰略為楔子，打開下一個話題，從而方便和東非達成協議。
面對湯姆森大使的詢問，弗里爾心領神會，他故作無奈的說道：“東非雖然立足于印度洋，是區域的大國，但是我們一直缺乏印度洋的戰略要地，這讓我們在印度洋十分被動。”
“就比如連接地中海和印度洋的蘇伊士運河，這條交通要道，被英國人控制，而僅次于蘇伊士運河的曼德海峽兩岸英國人也有著深刻的影響力。”
“而我們東非東海岸同樣受到一定程度上的威脅，諸如索科特拉群島，塞舌爾群島，馬爾代夫群島，查戈斯群島等等，讓我們的情況十分被動。”
索科特拉群島是亞丁灣上的島嶼，前世屬于也門，正好處在亞丁灣和阿拉伯海的交匯地帶，同時也是控制紅海航線的橋頭堡，戰略地位十分突出。
當然，其重要性顯然不及蘇伊士運河以及曼德海峽，如果說控制蘇伊士運河和曼德海峽，就等于掐斷了紅海航線的命脈。
控制索科特拉群島顯然達不到這種效果，畢竟過往船只依舊可以選擇靠著阿拉伯半島沿岸通過，索科特拉群島和阿拉伯半島之間的海域寬度高達數百公里，想要以此為基點封鎖亞丁灣難度有些大，而且要消耗更多的資源。
當然，雖然不至于通過該群島完全控制紅海航線，但是也能對沿線船只，尤其是敵對國家造成巨大威脅。
前世20世紀80年代，蘇聯海軍為了和美國海軍抗衡，同時為了實現俄國人一直夢寐以求的溫水海洋戰略的一部分，蘇聯的勢力進入了印度洋，并成為了南也門的背后的靠山。
蘇聯在索科特拉島上駐扎了艦隊，將此地作為蘇聯在中東的海軍基地，直到蘇聯解體，才從這里撤走。
還有前世比較出名的索馬里海盜也將索科特拉島作為物資補給點和隱藏地，攔截亞丁灣海域的商船從而獲得大量不義之財。
而在東非崛起之前，索科特拉島先后被阿拉伯人和葡萄牙人控制過，現在則掌握在英國人手中。
倒不是東非不想控制索科特拉島，而是東非的歷史太短，等東非有實力插手印度洋事務時，這里已經落入英國人手中。
其實，索科特拉島對英國的價值比較雞肋，畢竟蘇伊士運河和曼德海峽都在英國人手中，而且索科特拉島極其干旱，島上缺乏河流和湖泊，甚至自然雨水這種基礎水源。
而之所以如此，東非還重視索科特拉群島，除開他亞丁灣門戶的位置以外，索科特拉群島對東非而言，可以說是東非海洋的門戶。
過了索科特拉群島，南下就是東非東海岸，有些類似遠東帝國南海島礁對其海洋戰略的價值。
如果東非控制索科特拉群島就能以此構建一條海洋防線，對從地中海或者紅海，以及亞丁灣方向而來的敵人做出預警和攔截。
而塞舌爾群島就更不用多說，可以說從東非海軍成立以后，就一直都對塞舌爾這一重要印度洋島嶼群垂涎三尺。
塞舌爾群島位于西南印度洋，由九十二個島嶼組成，雖然塞舌爾群島面積不大，但是戰略價值，尤其是對東非的戰略價值極其突出。
塞舌爾群島距離非洲東海岸一千六百多公里，和東非東部大陸遙遙相對，西南距馬達加斯加也只有九百公里路程，是東非船只通往印度，南洋的捷徑。