一星期前的二環城區，干胡桃街的一座別墅后，惡名卓著的口哨幫催債人敲開了涂著灰油漆的松木門。夜色中傳來爭吵和推搡的窸窣，簇擁路旁的紫葉女貞枝飛葉落。也許是醉酒給了鮑曼勇氣，他頭腦發熱，胡言亂語。又或者伯莎飽受折磨，情緒激烈擺脫噩夢的渴望控制了她，心臟里的澎湃血流鼓動著她。蓋亞無法給她慰藉，于是事情變得瘋狂起來。絕望的發泄，壓抑的反彈隨著緩緩流淌的生命之源在夜色下蒸發。
“伯莎怎么會給他開門”尤利爾從無邊的幻想中回過神，聽到阿加莎波洛偵探給出詢問的旁白。
“她根本沒關門。”霍布森嘲弄，“她在等人。你知道她在等誰。”
是岡瑟。這混蛋竟敢自稱為女神的信徒，尤利爾懷著怒火想。我被他騙了，被他救下一個不相干的妓女，被他包裹在膽怯上的善良蒙蔽。他是個懦夫，從頭至尾都是。到底，我從不曾真正看透這個人。
“現在我弄不明白這些人之間的破事了。”威特克悄悄地，“不過那女人可真夠厲害的。”
我見過更厲害的。尤利爾想到了妖精女士奧蘿拉，她們都是愛騙饒女人。或者，女人都愛騙人。只是伯莎女士已經離世莫非她的死與這件事有關嗎
學徒接受了事實，因為他認識伯莎還不到一個月。然而霍布森與伯莎一母同胞，他了解她就像了解自己的手臂。他對伯莎的印象根深蒂固。“你個蠢貨懂什么要不是生就一副大塊頭，你這種白癡到死也別想穿上這身黑皮。”賭徒逮住治安官的話頭，把積攢的惡毒言辭傾瀉在他身上。“比起安德魯弗納，岡瑟雖然一無是處，但好歹不會被你們抓住。”他的目光掃視過每一個人，在使者肩膀的七芒星上稍作停留。
霍布森宣布“安德魯完全是在撒謊。至于那女人，誰知道她蠢得連來人是誰都分不清呢她對付骨折和脫臼很在行，對付床伴可不那么痛快。”
沒人在乎他的反駁，尤利爾更想知道安德魯和伯莎到底是怎么與加德納雷諾茲聯系在一起的。他們唯一的連線是霍布森，但賭徒看起來更像是游蕩在弗納家門外的一條野狗，別吸血鬼奸商了，就連都鮑曼沒道理半夜找上門去口哨幫敢追殺一個欠了一屁股債的賭棍，但絕不敢對高塔成員放肆。
“菲爾丁神父與口哨幫有聯系。”事實上，安德魯對霍布森的動作所知不多，但阿加莎波洛這位偵探女王破案的手段顯然不局限于真言藥劑的“強制審問”。“他其實就是黑幫的實際首領，才會讓那群無賴整日追著霍布森要債。后者當然得逃跑，因為這些人要的不止是錢財。”
“而加德納雷諾茲的做法給了巴菲爾丁毀約的理由，同時由于吸血鬼的目的就是這些無家可歸的流浪兒，他完全可以越過霍布森這個中間人直接聯系買家。”