巫師污染了神的隊伍，寂靜學派的圣者大人在黎明之戰后被稱為“第二真理”，這簡直是不可理喻。在最虔誠的信徒看來，伯納爾德斯特林是個徹頭徹尾的叛徒，他是一切不敬、虛偽和分裂的源頭，他不是教會出身，神秘度也無法代替忠誠。
然而絕大多數神職人員可不這么想，夏妮亞的到來令教會歡欣雀躍，教宗下令要他服從；學派巫師收斂起求知欲裝作虔誠的模樣為他們贏得了認同，十字騎士淪為他們跑腿的小廝還樂在其中。不過佩頓決不會被輕易欺騙，現在他也唯有這些鳥兒可用。
來信的消息令他感到滿意。首先是巫師林德普納巴格的隊伍在流水之庭滯留了兩天，期間還遭到了當地冒險者的襲擊。
六指堡就像個滿墻漏風的蜂窩，毫無察覺地容許他的鳥兒飛進飛出。它的領主伊斯本爵士佩頓從未認為這個只會在王國議會哭窮的家伙能給教會帶來助力，也更不可能是阻礙。王黨指望通過收買流水之庭進而控制金雀河的運輸，而提溫公爵明確表示放任。說實在的，流水之庭不過是塊貧瘠的領地，每逢炎之月都會變成沼澤潭，帶來的收入有一大半要搭進修補堤壩中去。
騎士海灣卻不同。作為王國最重要的港口之一，就算先前受到魚人騷擾而被迫封閉航線，近些年才繁榮起來，它創造的財富也漸漸接近了國庫收入。即便西境的富饒暫且還不是王黨可以望其項背的，但騎士海灣對王室的助力仍不可小覷。飛鷹城早在魚人伯爵德威特赫恩回到領地前就做了準備，現在佩頓的夜鶯也主要飛向了海灣。
恐怕現在騎士海灣的騎士會比漁民更多，佩頓心想，就像在渡鴉戰爭時一樣。
對于先王在兩面受敵時大舉進攻莫托格的決策，他直到現在還不予認同。娜迦和它們背后的守誓者聯盟向來對人類不懷好意，結果現在王黨竟決定與那些低等種族合作。他無法接受女神的國度中奔馳一輛噴著蒸汽和黑煙的煉金列車，而它的足跡即將自天寒地凍的冰地領延伸到王國中樞鐵爪城。
提溫公爵目光短淺，認為一號列車工程能夠牽扯王黨的精力跟財富，對西境不失為一樁好事。佩頓難以茍同。魚人和矮人非我族類，不可信任。事實，連它們信仰的神都不是正統。結果娜迦人比伊士曼人看得遠，它們第一個退出了守誓者聯盟；伊士曼的王黨在拋棄了盟友后，卻要竭力湊過去。
而血族即將成為第二個，但愿近些天的新聞會讓諾曼和他侍奉的王長子后悔。如果教宗冕下能看清巫師的本質，蓋亞教會也該脫離寂靜學派，成為女神虔信徒的凈土
在得知血族與教士的交易前，佩頓還是這么想的。