“可……”
“若我不是惡魔，我倒會支持她。”夜焰繼續說，“照你的說法，大家都相信陛下能解決問題。于是族人不斷死亡，惡魔越來越多。這是最糟的情況。閃爍之池無法在秩序立足，你覺得我們會怎樣？”
“支持她？你指的是殺害墮落者？”特莉安喊道，“太荒唐了！這不公平！”
“公平？比起凡人，比起諾克斯的神秘種族，西塔已經享受過永生的滋味了。如果墮落后，他們連死亡也抗拒，那才是不公平。”夜焰冷酷地說，“為了閃爍之池的存續，墮落之輩必須犧牲。族群的損失將由新生兒彌補，我說的是諾克斯誕生的新生兒，就像桑德。所有存活的西塔都不允許重生，族人將被召回故鄉以應對意外，降臨者不復存在。陛下應退出守誓者聯盟，以防高塔先知的事件重演……只有這樣，才能控制住閃爍之池的局面。”
“一定有其他辦法。”特莉安拼命搖頭，“一定有。我重生過幾百次了，才有一次墮落而已！說到底，究竟什么東西能徹底消滅西塔呢？我們的火種是永生的。我相信女王陛下。她是露西亞的化身，女神的一部分。我是個有信仰的人。”
“成為降臨者前，我和你有一樣的想法，特莉安。”夜焰輕聲說，“但那個使命改變了我，高塔與女王陛下的合作。沒有成功也沒有盡頭。為榮譽，為信仰，為責任……我沒有拒絕，我參與進去……到頭來，也被它所改變。”
特莉安沒明白。
約克卻很清楚。他知道，眼前的冷光西塔既是閃爍之池的女王近衛“夜焰”閣下，也是無星之夜結社的“炎之月領主”賽若瑪。這樣驚心動魄的夜鶯的經歷，毫無疑問會改變一個人的心智。
這也是他的想法行動與族人迥異的根源。約克能夠理解。他也是降臨者，見識過諾克斯的真實面貌。
“……這一切都有前提。于是，陛下走后，我獨自離開重生地，企圖阻止城內墮落者的增長。當然在那之前，我得先找到蒂卡波。”夜焰對他們坦白，“她是我的伴侶，也是我唯一能信任的人。我找遍了重生地，但她不在那兒。”
特莉安下意識質疑一切：“難道你的伴侶會有辦法？她是醫師？”
“蒂卡波是降臨者，是最了解諾克斯的西塔之一。”夜焰看起來不愿跟她多說。“至于治療，起碼你正是因為跟我來這里，才修好了自己的皮膚魔法。”
“我原來能自己修好的。”特莉安的聲音變小了，“是你的火焰的緣故，閣下。我的技藝不起作用。”
夜焰沒理她。
他回家的真實目的，約克無需問出口。顯然，夜焰對閃爍之池和自身的情況都有所預測，而“茶杯”蒂卡波是降臨者，很可能對伴侶的使命一無所知。他需要給她留下信息，作出警告。
誠然，桑德和約克的出現夜焰也沒能料到。他許久沒回來了。但這位女王近衛實在太鎮定、太熟練了，他拿鑰匙開門，將度假請柬丟出來，然后不著痕跡地趕他們離開閃爍之池。
連經驗豐富的諾克斯傭兵也被騙了過去。若非桑德的指認，以及喬婭拉背后團伙的威脅，約克已經高高興興帶他出門了……
事已至此，他懶得責備對方。當務之急是找到桑德媽媽。“蒂卡波女士很早就出門了。”約克告訴他，“大概七天還是八天，不對……”閃爍之池可沒有白天夜晚之分，暮星的水下洞穴更別提了。“……反正是咱們剛回來那天，桑德獨自找來塞恩的店。蒂卡波女士為他預約了皮膚塑造服務。”
夜焰皺眉：“一個新生兒？自己穿過街道？”
“當時他的模樣和特莉安差不多。”約克一聳肩，“我沒看到他的監護人。蒂卡波女士和桑德的關系，還是弧光閣下告訴我的。我們去了蜂巢，引發了視晶爆炸的瘋子不知為何在追殺桑德……別用那種眼神，閣下。我只是覺得你該知道這樁事。”
“蒂卡波不在重生地。”夜焰確定，“前不久我們還都在池子里呢。我看到你口中的雕塑大師，還有宮廷衛士、城衛隊和規劃管理部的官員。珊妮婭和波頌也在。他們帶走了一個粉紅色的女孩，衛士將她關在分離水的氣泡里。”
“那就是她的后裔！”約克叫道，“事務官喬婭拉。她曾操控羽翼追殺桑德。”雖然喬婭拉才一重生被逮捕的消息讓他很高興，但在心底，他又覺得對方是無辜的。真正的犯罪者是她的母親才對。
“單憑一人毀掉蜂巢？不可能。”特莉安反駁。