而對于明代來說，這兩點幾乎就沒有得到滿足的時候。首先明代十六帝之中，除英宗九歲登基、神宗十歲登基，是幼年登基之外，其余的十四位皇帝皆不是幼君，因此這就讓外戚失去了干政的合法、合理與合禮性。
再是，明代皇帝后期中后期的皇帝雖然不少都有些怠政，有如嘉靖那般的道君皇帝，也有正德那般自封大將軍的貪玩皇帝，但是不可否認的是，明代的皇帝多不是昏庸無能之君。
比如嘉靖皇帝雖然修道入迷，但卻是能牢牢掌控住朝政，內閣首輔這樣的重臣說換就能換。正德皇帝雖貪玩，但他的能力也是不弱的，應州大捷殺得蒙古長時間內不敢再進入明土半步。因此，基于明代皇帝多不是幼君，也不是昏庸無能之輩，由此外戚自然就很難借著皇帝昏庸無能，從而去執掌皇權。
其次，洪武、永樂二帝對外戚很是提防，在他們父子二人制定的祖制下，即使明諸帝如何的寵幸妃嬪，他們最多也就是“優者厚田宅，列僮奴”，賜予外戚豐厚的錢財，卻不會重用外戚，更不會給予外戚高位。
所謂“后父初秩，不過指揮，侯伯保傅以漸而進”，即使是貴為皇后的父親，最初也就是指揮使這樣的虛職，之后最高也就是太傅這樣“貴而虛”的職務，反正是不會給予實權要職。由此，明代外戚多數是“雖擁侈富之資，曾無馮藉之勢”。
同時，明代諸帝不但不會重用外戚，更是對外戚實行嚴格的管控，錦衣衛、東西廠等特務機構對外戚是重點照顧，一旦發現外戚有違法亂紀的行為，懲罰就是“戚畹最當守法，否則罪倍常人”，無論何種罪行，皆罪加一等。注當然這話到了后期也就是說說而已，尤其是因為貪財引起的罪責，往往都會被寬宥。
再是，由于理學影響的深入，明代的皇后、皇太后多是賢后，至少她們幾乎都沒有什么政治野心。
這一點不得不說，明代的前朝雖是混亂不堪，宦官亂政、黨爭、腐敗等問題是層出不窮，但后宮相比以往各朝卻是干凈得多，其妃嬪，尤其是一國之母，多是“賢德淑惠”之人。這些后妃多數都能以身作則，她們沒有什么政治野心，不僅不會主動的去干涉朝政，甚至還往往帶頭抑制母族勢力。
如馬皇后，每次朱元章想要敕封其母族時，她都是以“國家官爵，當與賢能之士。妾家親屬，未必有可用之才”為由，拒絕朱元章的敕封。
再如張太后，英宗繼位時，因其年幼，原本張太后是能名正言順的干預朝政的，而且也有大臣支持她這么做，但是張太后卻以“母壞祖宗法”為由拒絕，卻將朝政委于“三楊”執掌，而非母族執掌。
如此，在沒有后宮的支持下，外戚自然也就失去了干政的條件。
最后，明代之所以沒有出現外戚干政問題，這里面還有明朝官員的原因。眾所周知，大明朝的文官集團實力強大，外戚這股能威脅到文官集團地位的勢力自然也是他們所不能容忍的，但凡有一點苗頭，文官集團都要立刻上去踩一萬只腳。
這個例子甚至都不必舉別人，就說鄭貴妃最得寵的時候，身為國舅爺的鄭國泰見了高務實也是恭恭敬敬的乖得像個小寶寶，由此可見一斑。
剛才說了，“外戚干政”的前提是皇帝年幼或者昏庸，再加上后宮之中的那位幼帝之太后或者昏君之后妃甚有權力欲。