這些小冊子里的內容,一部分是官員們根據經驗總結出來的,一部分則是高務實根據他在后世的了解添加的。
他前世畢竟是干過基層干部的,對蝗蟲問題雖然了解不深,但多少也有過一些認知。據研究表明,蝗蟲繁殖的條件主要有三個,首先要有大片荒地其次,土地要留有空隙最后就是植被覆蓋稀疏。
從這三個條件高務實可以看到,水位是否穩定是影響蝗蟲災害的關鍵的因素,水位的穩定就會出現大批的荒地促使蝗蟲產卵,引發蝗災。
所以,蝗災爆發最根本的原因就是生態環境的惡化,比如隨著古代社會的發展,黃淮海平原的生態環境漸漸萎縮。
隋唐以后,黃河中游的峽谷被大量開墾,水土流失嚴重,直接影響到了黃河下游的安全問題。至此我國北方地區的自然平衡被嚴重破壞,氣候災害頻繁。
到了北宋時期,黃淮海平原已經失去了過去經濟重心的地位,與此同時蝗災日益頻繁。蝗蟲治理技術經過很長一段時間的發展完善,百姓對于蝗蟲災害的認識也逐漸加深,在此基礎創造出很多治理蝗蟲的技術。
根據總結,內閣在治理蝗災的小冊子了以下建議,供各地官府、官員根據本地實際情況選用
其一,采取人工防治的方法,這種方法是最古老最普遍的方法。比如說,利用蝗蟲的激光性用火燒滅。詩經中曾經記載“夜中設火,火邊掘坑。”這是最古老的一種方法,隨著時代的發展,這種方法也漸漸完善,到了明清時期,本就成為了全國各地最主要治理蝗災的方法。此時既然要治蝗,內閣當然沿用并詳細進行指導。
其二,根據蝗蟲的進化過程,分階段地進行防治。比如說開溝陷殺蝗蟲的幼蟲蝗,這種昆蟲沒有經過羽化不能飛,于是便把它驅趕到水溝中,用土將它掩埋下去。內閣根據高務實的介紹,建議各地將五十人為一隊,一個人打鼓,其他的人緊隨其后用掃帚,鐵鍬等,將若蝗趕到溝中。
其三,用專門的器具進行撲打。這種方式比較單一,效果也比較有限,但是隨著不斷的發展,在原歷史到了韃清時期形成了多種形式,主要有布圍式,用一塊一丈寬,12尺的粗布,兩頭各套一根插入土中的木桿,等到蝗蟲來的時候,迎面將布落下就可以將蝗蟲困在布里。如今,高務實將之提前公布施行,多少也能為滅蝗做點事。
其四,挖掘蝗蟲蟲卵。唐朝五代時期,人們認識到消滅蟲卵可以減少蝗蟲災害的發生,于是便把這項工作推廣實施開來。這種方法的主要內容是在田地里尋找是否有像蜂巢一般的小孔,用土鍬挖起,查看是否有蝗蟲的卵,如果有的話便用大火燒去。
其五,農業防除法也是最主要的一種方法。這是一位陜西籍京官的法子,說他老家的人們會首先對糧食的種子進行特殊的處理,比如說將馬骨、附子、蠶糞等有微弱毒性的東西和種子共同攪拌,然后再進行耕種,這樣可以避免蝗蟲災害。
這個法子高務實完全不了解,因此在寫入冊子時強調各地要因地制宜,最好是有過使用這種方法的經驗。
除了以這些之外,還有許多高務實也不清楚究竟有沒有用的法子,但都按照面這一條的辦法來“建議”,這其中還包括
如岔開蝗蟲易發的時間進行播種。有官員總結河南地區種植農作物的經驗,認為冬天的時候將稻谷種植,在地里小暑時作物就成熟了,這樣就可以避免蝗蟲災害這一條今年已經來不及了,只是寫進冊子里供后續參考。
如通過翻耕來消滅蝗災的。有官員認為,秋天的時候進行翻地可以把陽氣埋在土里,這樣可以殺死蝗蟲的卵其實后來徐光啟也這么認為。當然,高務實認為問題不在于什么“陽氣”,這法子應該是通過改變土壤溫度來提前殺死蟲卵。