其實也不用他們怎么趕，馬兒自發跟著前面的人走。
然而集市上的人們一見他們，臉就沉了下來；原本一片熙攘，如今分外安靜。
有人嘀咕“他們怎么來了”
這支馬隊目不斜視，從外側繞到市集另一端，找了個位置安頓下來，插好牌子
他們是賣馬的。
不遠處飛來一個皮球，骨碌碌滾到隊伍里的一名少年腳下。
他低頭揀起皮球，見不遠處站著一個五六歲的孩子，臉蛋紅得像蘋果，正笑嘻嘻沖自己揮手。
“我的，我的阿迅哥哥，我的球”
他有多久沒見過這么友好的外族人
上回趕集時，他就認得這個男孩。阿迅笑了，走過去蹲下，把皮球遞給他，正要跟他再說兩句，男孩的母親卻從后頭奔了過來，一把將兒子拽走
“不理他跟誰玩不好，偏偏找他們干啥”
她還狠狠瞪了阿迅一眼，警告他“離我兒子遠一點叛徒”
阿迅臉上的笑容變成了苦笑，看這婦人朝地上吐了口沫子，飛快抓著兒子走掉了。
他孤零零站起來，周圍七丈內一個人也沒有。
這個地方也不歡迎他們，但阿迅已經習慣了，并且他們從赤谷帶來的也是一等一的好馬，粗壯結實、大頭深軀，筋腱發達，很適宜馳騁沖殺。所以這里冷場了一會兒，還是有人上來議價買馬。
這個小插曲過后，集市里又恢復了熱鬧和秩序。
頭一次入集的外地客，這時才偷問本地人
“那些都是什么人”
“穎人。”攤主一翻白眼，給的答案跟婦人如出一轍“哼，叛徒。”
外地客更好奇了“給我說說”
“知道六年前的爐臺山大戰嗎”
“呃，好像聽說過一點。”
“我們九個國家和部族聯合起來，討伐爻國，打得極盡艱難。爐臺山一戰原本占盡優勢，我們族長說，只要打下爐臺山，爻國就完了偏偏穎族和羅甸國突然倒戈，全軍大亂，爻國趁機反擊。”攤主恨恨道，“這么重要的一場仗，輸了”
這一次聯合進攻就失敗告終。
“爻國以一敵九還打贏了，那是洋洋得意、耀武揚威；我們這些年的日子，卻越來越難過了。”戰敗方還能撈得個好“若不是這兩家叛徒反水，我們已經推翻爻國，何至于此”
“原來如此”外地客也呸了一聲。內奸比外敵還遭人恨，不怪本地居民這么討厭穎人。“他們投靠爻國，日子應該過得很美啊。”
不然穎人圖個啥
“他們也不好”攤主樂得笑出聲，“爻國把從前占走的領地還給他們了，但是，哈哈哈，那里的礦已經被爻國挖完了，穎人拿回的就是幾座沒用的荒山而已天可憐見，他們四年前又遇上馬瘟橫行，死了好多駿馬”
笑聲隨風傳到阿迅這里，他低下了頭。
六年前，身為族長的父親答應爻國條件、背叛聯軍，他和二叔都極力勸阻，但父親根本不肯聽從。
有人戳了戳他的肩膀，小聲道“別理他們。”
阿迅轉頭一看，是跟他一同長大的小青梅蒙蒙。
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