羅柏微微點頭：“感謝你的迎接，很榮幸再次拜訪瓦德侯爵，萊曼爵士。”
國王的身后，大瓊恩忽然高聲道：“新娘呢？她怎么沒出來迎接陛下。”
見萊曼爵士一時沒反應過來，他的長子用謹慎有禮的語氣道：“國王陛下，她正在城內等您。請您千萬原諒我姑祖母的羞澀，她年紀還小，這些日子，一直在緊張地期待您的到來。”
黑瓦德咧嘴道：“我們不如到里面再談，陛下？”
“不錯。”
萊曼爵士重新爬上馬匹，調轉了馬頭，道：“請隨我來，我祖父正等著您。”
眾人一起朝著橋頭堡的大門騎行，大瓊恩的大嗓門帶著火氣：“佛雷侯爵應該親自出來迎接羅柏國王。”
頓時，前頭的氣氛變得凝重。
黛西冷斥道：“閉嘴，佛雷大人已九十多歲了，萊曼爵士已代他迎接了。”
黑瓦德放緩了馬匹的速度，來到黛西的身旁，目光猥瑣地掃了眼她的曲線：“你今天可真迷人，歡迎你來到孿河城做客，莫爾蒙小姐。”
黛西扯了扯嘴角，但她實在是無法以笑容面對這個人：“黑瓦德，若是你今晚遠離我一點，我或許能多啃幾個牦牛腿。”
看黑瓦德吃癟，大瓊恩哈哈大笑：“你最好遠離這個兇殘的女人，我可是好意提醒。”
他還想繼續嘲諷黑著臉的黑瓦德時，感受到羅柏的嚴厲目光移來，大瓊恩才閉嘴不語。
孿河城領主大廳。
佛雷侯爵高坐在黑檀木領主椅，巨大的椅子讓其中的老人看起來就像個怪誕的小孩。
羅柏向上望去，瓦德侯爵早已禿光的頭頂遍布老人斑，粉紅色的長脖子長在骨瘦如柴的肩膀上，細小的眼睛暗淡且充滿懷疑。
瓦德侯爵的兒子、女兒、孫子、曾孫、女婿、媳婦和仆人們占據了大廳的一半，另一半是跟隨羅柏而來的北境封臣和侍從們。
“陛下，我知道您會原諒我無法下跪行禮的尷尬，這雙腿越來越不好用了………呼呼，不過它們中間那玩意兒還好。”
他望著羅柏的王冠：“沒有人好心提醒您………戴青銅王冠的國王顯得寒酸嗎？”
“青銅與黑鐵，他們比黃金和白銀更堅硬。”
羅柏側頭眼神警告了下欲要上前的大瓊恩，繼續道：“曾經的北境之王戴著和我一樣的王冠。”
瓦德侯爵繼續責難：“當巨龍降臨時戴什么都沒有用啊………呼………呼………對了，我聽我的曾孫說，陛下曾遺忘了自己神圣的承諾？”
“我知曉沒有言語可以撫平因為我的魯莽所造成的傷害。”
頓了頓，羅柏朝高坐的瓦德侯爵神色莊嚴地撫了撫胸，接著道：“我此次前來，要為冒犯佛雷家族的事情，向您和您的家族鄭重地道歉，并懇求您的原諒。”
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