然后百姓們又跟包戶來討價還價。
總有個可以說話的人，畢竟鄉下老百姓，哪知道縣里州里的門道
但現在一個包戶死了，一個嚇得跑了，他們包攬村中賦稅代交，雖可獲得一些好處，但總得有命享受不是他們一跑，就要百姓們去面對城里如狼似虎的老爺們。
這不單是鳳山村，還是周邊村寨的普遍情況。
強健者，有財者，紛紛逃入城中，殘留鄉村多是老弱貧病的人。或是紛紛結寨自保，大族大姓，都筑起土圍子，高墻深寨，很多時候武力比一般的縣城州城還強。
然后土匪搶不進去那些大地主，大豪強的寨子，就變本加厲對一些貧弱的小村寨下手，動不動連百姓們的雞鴨牛羊，或是留著過年的一點雜糧也搶走。
現在更收起囊助費稅來了。
這是好聽的說法，事實就是勒索，還是挨家挨戶的勒索。
三月青山殘賊馬隊南下，搶掠之后，對邳州大多村寨發了通告，要他們囊助糧餉，甚至細致到某某戶多少銀兩糧米，某某戶多少銀兩糧米。并限期七月前結清，否則就會殺得個雞犬不留。
宋甘來一家，也被攤派了不小的數字。
按這樣的勒索費用，他交了囊助稅費，又交了州里的田賦役銀，恐怕家里又一頓飽飯都吃不上了。
沒了包戶，交賦稅時額外費用還不知會多多少。
有錢就被盯上，也沒人愿意出頭做這個包戶，也沒有這個能力。那兩個包戶，算是鳳山村僅有的士紳，祖上出過秀才。他們一死一逃，鳳山村不再有可以跟州里說上話的人。
看著眼前的麥田，宋甘來心下恨極，災年吃不飽穿不暖，難道豐年也一樣要啃樹皮吃草根
家里的幾個小子，多希望能吃一頓白米飯，吃幾個白面饅頭啊。
宋甘來更恨村里做土匪的那些畜生，人說落草為寇有時是無奈，他們不是，他們祖祖輩輩就是干這一行的，幾百年家里男人女人都是賊胚，生下孩子也是小賊胚。
平日殘害鄉鄰就不說了，沒有這些人為虎作倀，內外勾結，青山殘賊又如何能對各村各戶的情況這么了解
懷著怨恨又茫然的心思，宋甘來收拾農具，又走回自己的田地旁，卻越看越苦，莊稼長得再好，里面也沒有一斗米會是自己的。
他在河邊走，遇到一些村民，同樣都是愁眉苦臉，相互說著掏心窩的感慨話“這年頭只要能過上安穩日子，要俺一天能吃上一頓飯也甘心”
這卻是奢望，北岸情況，大股流寇少，然小盜如毛，桿子如云，各樣水旱災一樣頻繁，百姓日子同樣極為艱難。
現在又有青山殘賊的壓迫。
“聽說有士紳到州城去鳴冤，告訴州尊老爺土匪的事，不知官兵會不會來剿一剿”
有村民懷著希望。
去年邳州衛指揮使“遇匪”后，官兵曾打擊過一次，讓各地情況好了不少，雖然不久后又故態復萌。
但另一村民又是搖頭“現在流匪精明了，不再騷擾河道，護漕的官兵就對他們不再理會。地方的事，僅僅是州里的事。而且衛所現在還在運糧，那些民壯下鄉，不被土匪反剿就不錯了。”
又有村民道“要不，我們去求附近的大寨子，就算田地掛上去也認了。”
但他的話被另一村民反駁“他們才懶得管這些事，現在不是太平盛世，田地不值錢。你看到處都是拋荒的田地，也不見有人要。就算很多大寨子，田地稍稍離遠一些，一樣拋荒不耕，怕遇匪綁票。”
眾人沉默，現在這世道，富人怕搶劫，窮人怕挨餓又怕搶劫，窮富皆過得提心吊膽。