笙歌未止,朱弦凄切，靈娥鼓瑟酒濃香，烏寶齋婦人們吃的是上好茉莉花酒,滿廳溢香甜醉，淺潤朱唇。
末席上一干小姐又吃的是另一種荷花酒,釀得甜絲絲的，不大醉人。艷女們爭泛酒盅,相挽紅袖,吃得個個腮似紅霞，唇如赤峰，愈發顯得粉雕玉琢的動人。
花綢淡吃兩杯,礙著長輩身份，難免席上柔勸幾句，“姑娘們還該吃些菜，寡吃酒，腸胃如何了得？”
恰有順天府府丞白大人家的小姐,挽著一窩絲，帶著桃花細鈿,珍珠墜珥。與紗霧挨著,聽了她半晌的牢騷話,也跟著對花綢沒個好臉，“姑媽顧著自個兒吧，何故來找話說？我們雖在一席上頭坐，到底不是一個牌面上的人。”
稱呼也不過是隨著奚桓紗霧等人叫，實際倒無幾分尊敬，針鋒亦十分直白。花綢聽見，也不駁,雙垂薄袖，扭頭聽上席一個粉頭唱《霽景融合》。
又聽奚緞云咳嗽幾聲，在上頭面色怏怏，有些不爽快。花綢料她病著，不好私自辭席，不過硬撐了這半日。
做女兒的哪有不心疼的？忖度半合，到底捉裙起來，攙起奚緞云，送出廳外，不住囑咐回去睡著。
奚緞云口里應承，反過來又叮囑，“我曉得，你不愛這種場面，不過是為著娘慣常忍下來周旋。你雖委屈，好歹別得罪人，謹慎著些，夜里娘給你煮餛飩吃。”
假山前頭相辭過，恰有韞倩大老遠急急走來，一見花綢，拉著她踅至假山底下的石洞內，“我送完東西，在外頭生站著瞧了會兒，見他出來了，有些醉態。我趕忙回來哄紗霧，現使蓮心在外頭哨探著他。”
花綢朝亂疊的太湖石外望瞧一眼，軟低著聲，“你預備怎么哄紗霧出去？”
“這還不簡單？隨便哄她出去看個什么不就得了？”
“不好，”花綢凝眉搖搖頭，“倘或你使她出去，回頭問起來，誰不知道是你背地里使的手腳？到時候，豈不是兩家人都要拿你治罪？”
“那怎么辦？”
花綢暗里擘畫，裙幽幽蕩開幾圈漣漪，踱步回來，“這樣辦……”
韞倩傾耳過去，山洞外頭吱吱的蟬鳴此起彼伏，激烈得像盛夏里一場瀕死掙扎。
富貴王堂如舊，絲竹是綿綿滑滑的錦緞，紡著無數珠光寶翠，把每顆翠鈿生輝的頭顱晃一晃，都能晃下來千金萬銀，以及滿腦子冷冰冰的液漿。
花綢獨自回席，自斟了盅荷花酒，冰鎮過的酒湯很快在玉斝外頭蒙上層薄霜，花綢的眼浮在上頭，帶著柔和冷漠的目光瞥著對案的紗霧。
她還是那么聒噪，左右拉扯著人瞧她手腕上的一支黃金嵌紅寶石細手鐲，“這還是月初月寶坊里頭的新出的，攏共才出了三只，一只叫太傅大人家的夫人買了去，一只叫路松琴買了去，剩這一只，到了我手上。”
左右閨秀瞥一眼，或笑或應，不過敷衍著，她卻不自知，將腕子得意洋洋地遞到花綢面前，“表姑媽，你瞧好看吧？”
花綢擱下盅，捧起她的手端詳一陣，眼睛像一條艷麗的毒蛇，從她的手臂慢慢爬到她臉上，慈目一笑，“好看，紗霧的皮膚又細又白，戴什么都好看。”
那紗霧笑得正得意，倏見韞倩款搖湘裙走來，落在花綢身邊，好笑著搖頭，“你猜怎么著？我才送完東西出來，見你家桓兒好像吃多了酒，走到二門里來散酒，不知撞上了哪家的小姐，兩個人紅著臉在那里對賠不是。”