蓮心在圓案上與椿娘吃飯，瞧見了高興得要不得，“我說今日須得來姑媽這里一趟，可見沒錯，姑娘在家一連好些日沒胃口，到了姑媽這里，吃了這些，別說我，就是姑媽瞧見也高興不是？”
眾人笑笑，花綢又吩咐椿娘去廚房要一樣糟鵪鶉，扭頭將韞倩愛吃的碟子換到她跟前，“蓮心說得是，就不為自己，也要為你肚子里頭那個多想一想。如今我倒要問問你，這一個如何打算呢？”
“還能如何打算呢，少不得是要生下來的。”韞倩擱下碗，溫柔地撫一撫肚皮，“我如今就這一個指望，生他下來養著，有他給我打發光陰，也蠻好。”
花綢點點頭，菜上來，又招呼著她吃一些。到下晌，叫廚房裝了一攢盒點心、兩甌糟蘿卜、兩甌糟鵪鶉，使蓮心椿娘提著，角門上送她出去。
回屋時，恰在園中撞見奚桓歸家，也是往她屋里去，穿著銀鼠鑲滾蜜合道袍，戴著黑幅巾子。奚桓遠遠也瞧見她，穿的是桃粉長襖，半掩著銀紅軟緞裙，頭上戴著頂灰鼠臥兔，兩顆粉碧璽水滴墜珥在腮畔晃來晃去，對著晴絲，粉雕玉琢的好模樣。
兩個人岔道上并做一道，花綢因問他：“你為何這時候才回來？”
“我衙門出來，恰好連朝家中設宴請吃酒。到年下，就是戲酒多，推也推不過去。我還要告訴你一聲，因常叫月見幾人應酬，今日連朝也是請她們來應酬，我趁勢放了年禮，四位姑娘，一人派了二十兩銀子。”奚桓說畢，就將她的腰環住，走進屋里，見兩席殘筵，便笑，“必定是韞倩表姐來過了？”
“你猜得準。”花綢溫柔笑笑，拉著她在榻上挨坐著烤火，“月見她們也不大容易，單給銀子，到底冷冰冰的，沒個人情味。回頭我叫人備幾匹料子絹子送去與她們，也難為她們時時在我跟前取樂說笑，逗我開心。”
花綢使椿娘收拾殘席，又說正屋里久無人住，要去點炭熏香去去霉氣。與奚桓走到正屋，奚桓將兩三個熏籠都點上，花綢坐在榻上壓香灰，與他打聽，“年前的禮，你可給兆庵送去了？”
“還沒來得及，部里好些大人來往還沒走完，又有爹如衛大人一般關系近的同僚，爹雖不在京，我是晚輩，也要替他老人家去拜一拜的。還有皇上放的年賞擱在戶部，沒得空去領呢。”
“皇上官場賞的不過是幾十兩銀子、一些胡椒肉品之類，倒不著急。”花綢填著香粉，抬眉睇他，“噯，你近日與兆庵走動，瞧他臉色如何？”
奚桓細想想，好笑起來，“還是照舊，聽你這意思，好像他該如何似的。怎的，你好好的打聽他做什么？莫不是你瞧他長得十分端正，起了些什么我不曉得的心思？”
叮當幾聲，花綢將香篆在桌沿上瞧瞧，磕出裊裊香灰，她忙用袖扇一扇，“去！盡瞎說。”二人笑笑，花綢神秘莫測地朝他招招手，“你過來，我告訴你。”
須臾奚桓挪坐到她身邊，附耳細說一陣，奚桓臉色大變，一陣紅一陣白，連連咋舌，半晌無言。最后瞧著她，長嘆一聲，“我的乖，這都是什么事兒，兆庵素日十分正經的一個人，怎的也做這偷雞摸狗的事情？”
“什么‘偷雞摸狗’！”
“呸呸呸、是偷香竊玉！”奚桓忙環住她晃一晃，哄得花綢笑了，又嘆，“那孩兒到底是不是他的？”
花綢料想韞倩必定不肯告訴施兆庵，也怕奚桓哪此酒后吐真言，便搖搖頭，“不是。”
“瞧不出來，姓盧的那老東西，還有點本事。”奚桓嗟嘆兩聲，倏地把眉頭攢起，扭回臉望她，手在她腰上兜一兜，“說起來，你怎的不見有孩兒呢？”
裊裊清煙里，花綢噗嗤樂了，捂著嘴笑起來，“你想什么呢？我久不在夫家，在家住著，卻有了身子，回頭我賴給誰去？實話告訴你，早前我使人在市井里尋了副涼藥方，時常吃著的。這個時候，還是不要生出別的事情好，省得漏出風聲去，又叫單煜晗捏著了把柄，你爹還沒回京，你又生出事來，如何辦好？”