微風吹過晨間的水泥大道，夏日炎熱的陽光剛剛蘇醒，越過遠方山巒的屏障，在林立的建筑間隙中投下光線筆直的影子。瑞爾低頭看著自己腳下明與暗的分界線，然后抬起頭來，不太情愿但盡量面無表情地看著面前密密麻麻的人群。他能感覺到身邊那個狼族小子和他差不多的心煩。
事情怎么會變成這樣
昨天傍晚下課之前，他們的常識老師把他們叫到了辦公室，和他們談了一些事情，在那里，瑞爾由于某種自己已經不好意思承認的原因，向自己的老師說出了想再去工廠參觀的念頭，老師不僅沒有斥責他，還不嫌麻煩地幫助他，然后在離開那里的時候，老師問他會叫上多少人，瑞爾說“幾十個四五十”
他確信自己能叫來這么多人，至少在被他劃為為同伴的那些俘虜少年里面，跟他有同樣念頭的人絕對不會少，他只想和那些關系好的人一起去，但是只有那幾個十幾個人的話，他覺得這對不起老師為他做的。但他沒想到老師也同樣地詢問了那個狼族小子，瑞爾指望著他拒絕的但是拉爾夫說“我問問他們”
他又看了瑞爾一眼，“不會比他更多的。”
如今在他們面前的少年們人數，顯然遠遠超過了瑞爾和拉爾夫各自認為合適的數量，其中很大一部分還是女孩子，和少年們站成了兩個界限分明的團體。瑞爾簡直不知道這個消息是怎么傳到女生宿舍去的。雖然他們居住的地方兩兩相望，但部落間和學習上的競爭讓少年和少女們即使在同一個班級里也不怎么來往，每個班級部落成員和俘虜少年的數量顯然都是經過精心安排的，他們彼此之間大多陌生，只能在下課間和放學后的時間里找自己熟悉的人待著，一到那些時候，走廊上和宿舍里就會很熱鬧。雖然對人類這種不近人情的做法很不適應，但這也讓孩子們知道了很多別的地方的事情，即使幾乎都是發生在學校這個地方的。
瑞爾斜著朝旁邊看了一眼，兩個女孩站在離他們不遠的地方，正在低頭小聲說話。發現情況完全和他想的不一樣，尤其是有那么多女的之后，他首先質問的就是同班的另外兩名組長，人類一定要兩兩相對，所以她們都是女的，但這幾天的相處讓她們完全不怕他，她們回答他，是老師親自到宿舍去告訴了她們這件事。
瑞爾和拉爾夫有一種受到了背叛的感覺，但是接下來她們告訴了他們另一件事。
“那份證明，是老師親自去向那一位請求的。”
男孩們大吃一驚。
沒有任何一個人類向他們要求，他們自己在談論的時候也經常提到那個人，有時候直接稱呼為“術師”，有時候用別的代稱表示敬意，但孩子們不約而同地共用了一種說法。那位擁有神奇力量和如今這一切的人類從未在他們面前出現過，卻讓所有人對他敬畏且熱愛，他們的老師幾乎什么都會，教導他們從來沒有不耐煩，脾氣溫和又賞罰分明，短短一段時間，他們就能肯定老師無論在什么地方都會是個人物，但就算這樣，男孩們也很難把他和那位傳說中的人物聯系起來。
在吃驚之后，他們都意識到了這個機會的寶貴，也許在最開始的時候，瑞爾和像他這樣的少年們只是想著自己的好奇，但現在他們要去想更多的事情。
“他們都要去”瑞爾問。
“我不清楚你們男孩的事。”他對面的豺族少女說，“不過這些女孩都要去。”
“你們去有什么用”拉爾夫忍不住問，“那里展現的都是男人才能做的事。”
她轉過頭，上下看了他一眼，然后撇著嘴又轉過頭去。她什么都沒說。
拉爾夫向前跨了一步，瑞爾急忙擋在他面前，對生氣的狼人少年低聲說道“想想待會見到老師，我們要說什么”