“給他們兩團棉花。”伯斯說，從對方手里接過了今天的工作記錄，當然，是他能看的和能看懂的那部分。
“你等我一會。”小伙子說。
片刻之后，他拿來了一個小箱子，“這里有棉花和酒精，繃帶，白蓉花粉，針線，小刀和鑷子，還有一些藥片，你們認得上面的字。如果還缺少什么，你可以告訴我。”
伯斯點點頭，看著那名少年離去的背影，他又嘆了口氣。
“這只是一個跑腿的。”事實當然不是，這個機靈的年輕人最近才離開學校，人們準備好好培養他和那些一塊來實習的同學，熟悉環境只是第一步，不過這么說會讓他的族人更容易明白。伯斯轉身面對滿屋子的狼人，“我傾聽了你們的懇求，使用了手上為數不多的特權，把你們提前從學校接了出來。最初，你們讓我感到很高興，你們看起來還真是不必任何人差，不過，脫離了學校，僅僅過了一個半月你們就讓我失望了。”
他的神情平靜。
“我把你們都叫到這件屋子里，就是為了不讓別人看我們的笑話，不過現在我覺得我錯了。”伯斯繼續說，“愚蠢就像刀子，總是要把自己露出來。”
他向后一靠，坐在了桌子的邊緣上，冷冷看著眾人。
“你們憑什么，認為你們能夠成為新城市的主人”
雪簌簌地落在窗子上，室內卻不寒冷，廠房方具雛形，但冬季的到來是早在預料之中的事，即使很多工序都必須因為天氣暫停，人們還有很多其他的工作要做，地下供暖讓計劃得以照常進行，雖然條件的限制讓溫度控制不那么平穩，不過這里沒人那么嬌氣。
范天瀾正在桌前書寫，蘸水的筆尖落在淡黃的紙上，沙沙的摩擦聲如水般流暢，看他寫字的速度，很難想象他是在寫技術指導手冊，并且已經寫了一多半，房間里還有其他人在說話，偶爾還來找他搭兩句，不過也并不太在乎他有沒有回應。
“確實煩人。”伯斯說，“我簡直不知道他們是怎么脹起來的，好像在我沒看見的時候有人往他們的腦袋里吹了氣，他們飄得只要風一吹，就能到天上去了。”
麻煩起始于一些微不足道的小事。伯斯把一些族人帶來了工地，以老師的評價和他們的成績，他們還沒到可以使用的時候，不過進入冬日的學習沉悶得令人躁動，而伯斯又確實需要一些幫手，主持建設一座新城這樣重要的職責，絕無可能由一人或者幾個人的小團體承擔的，術師和族長重任交到他手上，伯斯感到重任在肩，一邊尋找能干的、可靠的以及愿意和他一起去的同伴，同時他也接受這片地區的總負責人的建議，自己親自帶一隊人，選擇那些還未真正接受融入新生活的族人參與一些基礎工作。
作為最受術師喜愛的人類，范天瀾這名負責人為他們準備的工作很合適，不太重要，一些犯錯不會太影響其他關鍵部門，需要耐心和細心，以及懂得合作，有助于他們理解一個整體工程的面貌，并且大多數人都能夠看到他們干得怎么樣。
當然，滿懷期待而來，卻發現自己要做的是打掃清理整個廠區和運送物料這樣的活計，年輕的狼人們很不滿意，不過伯斯說服了他們，在接下去的一個月里，他們也算認真努力有時候結果不如態度重要，于是伯斯認為觀察可以告一段落，讓他們到一些更考驗能力的崗位上去。然后，他們調離了，另一批人自然而然地填補了他們的空位。
填上去的是赫克爾人。
伯斯沉浸于理論學習，對著模型整日進行數字計算，設想他可能遭遇的許多問題，他自傲于已經通過言傳身教將這些族人調理得當，也確信他們已經能夠承擔起新工作，直到那名赫克爾的狐族坐在他面前，向伯斯展示自己身上的傷痕，并且問他
“我和你去坎拉爾，誰來照顧我的弟弟”