梅瑟達絲放下這一頁信箋，卻沒有接著讀下去，而是重新拿起了之前看過的。
許久之后，她再度展開朋友的來信。
“親愛的梅麗，整理好心情，我終于能重新坐下，提筆繼續這封混亂的長信。戰事后的騷亂已經被完全平定了，王都的重建工作進行得非常順利，戰爭沒有耽誤農時，來自工業城的農業機械同樣在此地大放異彩。人們簡直是如釋重負地接受了新的統治者，也溫順地接納了新的城市規劃。工業城的開拓者們已經辦起了他們的行政學校，收入了數以百計的學員，與此同時，一支人數不很多，但十分精干的軍隊在接受新的戰爭方式的訓練。從我的窗外看去，一眼便可望見他們被汗水浸濕的背影，聽見他們響亮的口號。這支三千多人的軍隊中甚至有兩百個女人。在我的桌面上，一疊草紙記錄著奧比斯各地領主的詳細信息仿佛一切都在平靜的日常中激烈地變化。王都的今日也有我微不足道的一點功績，然而作為參與者之一，即使我大部分時候都能夠理解和認同開拓者們的決定，看到眼前諸般景象時，回望往日，我卻不由自主地感到畏懼。若非親身經歷，我難以想象人竟能如此迅速，又如此徹底地吞并一個國家，而其中他們流的血又是如此之少。
“我總能恰當地完成我的工作，卻始終不能解決內心的迷惘，但我不想向同身邊的同伴傾訴這種煩惱，使自己成為他們的負擔。一番思考之后，我去見了一個人。
“奧比斯的國王快死了。我們沒有直接進攻王宮，法師聯盟的師和絕大多數貴族都安然存活，國王是被他的心病擊倒的，所有人都知道他的癥結，所以他無藥可醫。王后和王子已經逃亡，謝利德公爵成為貴族們的新代理人。我見到這位良知尚存的貴族時候，他仍然十分憔悴，不過比整個王宮向我們投降時要好得多，他的眼中已不再有死志，雖然靈魂的陰霾浸透了他的生命，他仍然友好地接待了我。我問他如果你是國王，是否奧比斯就能免于此難
“他露出受傷的神情，說您真是一個殘酷的人。
“我向他表達了歉意，片刻之后，他說不能。他看著我，我有自知之明，倘若我的才能遠勝如今，在王座之上，也許我們能輸得稍稍體面一些，但結果同樣不由我們決定。奧比斯面臨的是從未有過，難以想象的敵人，他們是一群巨大的迷的集合，我們的失敗并非我們不夠努力。
“但是他們從未刻意隱瞞過什么隱秘，他們從未主動挑釁，也曾一再警告過你們的敵意，倘若有和談的機會
“所以我們受到了誤導，就像一個殘酷的游戲，我們以為牌桌是我們的，對手總有退出的一日。他輕聲對我說，我們這些貴族如同賭徒，總以為最后一把能贏。