嘈雜的聲浪迎面而來,勁風吹過河岸，空氣燥熱,灰色的港口一片繁忙景象,一艘通航客船剛剛進入泊位，來自不同地域的旅客成群地走下船梯,一邊打量、審視著不遠處的巨大船只,風帶來他們的低語,夾在貨艙打開后洶涌而出的嘎嘎轟鳴中,模糊不清
“這就是外邦人的貨船”
“下來的是些什么人”
“他們又帶來了什么東西”
他們驚呼起來
“哦,天哪,天哪那是”
“鴨子”
“這么多鴨子”
再強勁的逆風也吹不散身后成千上萬活禽堆積時產生的氣味,梅瑟達絲用棉紗蒙著臉,幾乎窒息地站在人群之中，看著瑪希城的接待人喜氣洋洋地向他們走來。簡單的交接后，梅瑟達絲和一些工業城的人離開了碼頭,還有一些人留了下來,和搬運工們一同熟練地把鴨籠從貨艙中搬下卸貨區，一層層摞到正在等待的平板馬車上，然后隨著這支車流一起前往飼養場。
他們走出了貨場,穿越庫區,經過街道哨卡，在消毒室內更換衣著，從一個和旅客不同的方向進入城市。入城禁制有些嚴格，原因倒不是瑪希城正面臨著多么強大的敵人,多重災劫讓布伯平原上的所有領主都過得有些艱難，對瑪希城最為敵視的王國又正為鬧事的某個大教區焦頭爛額，只能暫時將這座異端之城放置一邊。
讓瑪希城嚴陣以待的，是各種隨著大批逃荒者來到的流性疾病。
瑪希城既然來者不拒，就不能不能對此有所應對，在工業城的強力援助下，通過幾種常用抗生素的大規模應用，疫病中最常見的發燒和腹瀉等表征大多數時候都得到了有效緩解，加上營養豐富的穩定伙食，相對清潔舒適的治療環境，能夠堅持到瑪希城接受治療的逃難者也多數比較年輕，多重因素綜合下來，瑪希城的防疫部上傳至工業城的診療數據已經達到了方案制定時要求的效果。“外邦人”救治的真實人口倘若能被其他國家和地區得知，恐怕只有解釋為神跡才能讓人感到信服。但城市的衛生工作完全沒有因此變得輕松，相關工作人員甚至沒有多少時間來自己取得的成就驕傲，因為瑪希城如今的記錄人口已經超過十萬，并且仍在持續增長。