“轟，轟，轟……”
一顆顆巨大石頭從天而降，密密麻麻宛如下雨一般，一輪輪砸在壽州城城樓，城樓上殘垣斷壁，血流成河，尸積如山，處處是殘肢斷臂，仿佛人間煉獄。
摩尼教大軍借著落石掩護，一隊又一隊人架著云梯攀向城樓，守城將士倒下一批，又有一批及時補缺，將裝著火油的陶罐紛紛砸向敵人頭頂，火勢大起，慘呼聲接連不斷，摩尼教大軍前赴后繼踩著同伴尸體繼續攀爬。
城門處，摩尼教將士推著攻城錘一下一下撞在城門，城門搖搖晃晃，怕是堅持不了多久，一日一夜的攻守之戰，雙方都已是強弩之末。
果不其然，攻城錘僅僅撞了三個來回，城門閂咔的一聲斷成兩截，城門打開無數摩尼教大軍攻進壽州城，北城門處，壽州城主將帶著一隊親兵逃往宋州避難，卻不知隊伍末尾一人裝作乞丐打扮掉頭往西去了。
壽州城失守，摩尼教大軍入主壽州城，一邊發布安民告示，一邊接管各個軍事關隘，議事廳內，眾人決定留下一萬人鎮守壽州城，其余人全都趕往下一站宋州城。
正自商議時，一個中年男子背負雙手，緩緩走了進來，好不悠閑，眾將士心中大怒，抬眼望去，不由面色一變，連忙起身參拜道，
“參見教主！”
眾人心中滿是疑竇，周教主坐鎮大本營，不知為何突然造訪，一時間心中惴惴，周破軍聞言，輕輕點頭，自顧自走到主位落座，面色古井無波道，
“我軍傷亡多少？”
“啟稟教主，幾場戰役下來，我軍傷亡五萬三千七百八十人……”
秦烏天心頭一緊，他作為軍中主將，自然了解傷亡人數，當即小心翼翼道，周破軍聞言，劍眉微蹙道，
“哪有這么打仗的，傷敵一千自損八百，屆時還未取勝人都沒了，好好學學左路軍罷，戰損不足兩成……”
下首秦烏天聞言，張嘴欲言又止，暗想左路軍有藥王在，幾乎不用將士拼命，一路毒倒敵人當然戰損低了，心中如此想，嘴上卻道，
“屬下無能，請教主責罰！”
周破軍見秦烏天認錯，心中怨氣稍緩幾分，冷哼一聲道，
“所謂擒賊先擒王，以己之長攻敵之短，你們有那么多武林高手是用來嚇唬人的么？”
周破軍說完，頓了一頓，淡淡掃了一眼在場眾人一眼，又吩咐道，
“畢左使，高護法，秦護法，今日子時你們夜襲宋州城……”
“謹遵教主吩咐！”
三人聞言，連忙躬身領命，周教主也不多說，說完之后轉身出了議事大廳
時間緩緩流逝，轉眼月過中天，宋州城城樓一處城墻腳下，三道黑影躡手躡腳摸到墻角，而后縱身一躍翻進宋州城，不料不遠處恰好來了一隊巡防兵，三人吃了一驚，連忙又縱身返回，趴在墻頭動也不動。
宋州城防守嚴密，每隔不久便有一隊巡防兵巡邏，三人眼見巡防兵遠去，這才重新翻進城內，借著月色掩映向著主城而去。
三人一身夜行衣，穿梭于大街小巷，約莫過得一炷香功夫，終于尋到城守衙門，衙門口有一隊兵卒當值。