才出小年，塵世中人便紛紛忙碌起來，清掃屋舍或是置辦年貨者，絡繹不絕，縱是再尋常不過市集，其中亦是熱鬧喧囂，人聲鼎沸。
南公山山下村落，更是難得家家戶戶盡是將積攢整年未曾敢挪用的銀錢，換為平日難見的吃食，或是替家中人多添數件新衣，一載征塵，驟然之間悉數撫平。
其中得利最豐者，竟是那位平日皆是醺然的顏先生，無論何地何處，孩童雙親總要惦記著多同先生交好，不論如何多添些關照，未必就當真此生坐實寒門，萬一當真是學得滿身文墨，最不濟也可去到富貴些的地界，當個教書先生或是什么憑字畫謀生的文人，總能逃過這般貧瘠地界。
恰好是時值年末，自然就多添了前來送物行禮的由頭，單單是過冬長衫，便送來不下六七件，皆是被顏賈清婉言相拒，末了更是連連苦笑，言說身在此處本就與富庶二字相差甚遠，何苦偏要行那世俗禮數，縱是分文不取，自然亦不會行那等厚此薄彼的手段，凡有不解處，盡可上門求教，至于這長衫倒不如自個兒留下，往后再莫要破費。
迫近年關，學堂已是散去，孩童兒郎各自歸家，唯剩下顏賈清一人，抱起酒壺品過兩口，舒坦順心，但學堂之外不速之客，卻是叫顏先生很是頭疼。
老樵夫少有下山的時辰，今兒個卻是不知為何不告而來，登門拜訪，入得學堂過后四處打量良久，才將二目挪到坐于正中的顏先生手上酒壺，鄙夷意味登時而起。
“我說今兒個顏先生破天荒沒來山上蹭酒，原來是自行添置過兩壇上好酒水，舍不得同老夫共飲。”
老漢向來不曉得客氣二字如何書就，上前幾步拎起酒壇，單手提起，灌滿腰間葫蘆，暢暢快快飲過兩口，哪里顧得上顏賈清那副猶如瞧見穢泥的神情，而是說起件不相干的事。
“走得出去是好事，不然他這五境，多半是此生無望。”顏賈清倒是并無半點憂心，原本就頗為生分，而今自是隨口言道，“如尋常修行人那般天資根骨，能入四境已是恨不得謝天謝地，憑那位江半郎的資質與修行快慢看，多半是缺失在悟性上，閉門造車，總比不過外出撞機緣。”
相比于顏賈清平靜道來，老漢神情卻說不上松弛，仰望北方天際，云層自下而上橘黃靛紫，到無云處反而是空空蕩蕩一片素白，斜陽巍巍，懸于天頭。
“想去瞧瞧”
顏賈清自能聽出老者所說，并非是戲言。
“此話不該對在下說才是，您老還不曉得在下是何等性情如非這一尾黃龍，興許我如今當真就只是個踏踏實實傳道授業的先生。”
“天下興亡，匹夫有責，何況腹有詩書文墨的文人，再者說來，你可算不上手無縛雞之力。”
斜陽影落顫顫巍巍，搖搖落霞欲墜欲睡，學堂四面窗欞皆有木條相隔，與周遭老樹禿枝同心合意，將臘月時節冬日暖光，盡數切得散碎，紛紛殘陽映入顏賈清面皮，倒令后者覺出許多暖意。
“真要有一日我顏賈清欲要前去北煙澤，那這釣魚郎的名頭，多半是已經摘出，您老瞧我這性情清冷至此，只曉得權衡利弊，趨吉避禍，或是與人做買賣，如何胸中生出豪情俠氣。”
老漢才想起那日顏賈清曾明言，說這釣魚郎向來絕情斷念，故而除卻飲酒之外，這位在山下足足當了一載有余的先生，似乎從來也無喜好，除卻瞧著學堂中吟誦文章的孩童樂呵之外，再無本相。