“繩鏢官魏如山，入軍六載，憑一手出神入化繩鏢如愿踏入這支精軍，曾生擒得紫昊齊陵探馬九人，使繩鏢殺敵不下千百，雖并非一馬當先沖陣者，亦是收強弓硬弩射穿過不下幾十回腰腹，失卻一枚小指，脖頸處疤痕數道，兩肋為弓弩長槍扎穿十余次，換馬五回，到如今老傷復發，飲酒時節時常覺通體上下生疼。”
“可就是這么一身舊傷，背起身擱到兵荒馬亂時節，足矣取得上品武官的功勛，到頭來仍舊是被人趕出軍中，反倒還不如一同投身軍中的同鄉位高權重，如此世道，又為何要恪守軍律，始終只字不提。”
兩人都是曉得王甫柝從未忘卻此事，一時間皆是不再出言，蹙眉良久，皆是想起滿身舊傷，神情當即便低落下來。
“得罪將官，自然是要承其責罰，可的確是不曾想到，會是憑這等堪稱卑劣手段將我等幾人逐出軍中，落魄至此。”
軍中有將官，一向同王甫柝極不對脾性，大抵起因便是有位聽說是靠山相當瓷實的新人，正打算入得這支驍銳軍伍的時節，身為沖陣官的王甫柝卻是無論如何都不愿松口，說是那位才入軍伍不久的新人，身手實在是不如人意，莫說是上陣殺敵，縱使是征討流寇或是同旁地探馬暗探廝殺，也未必能活過兩月，如此身手怎能堪大用，生生將那新人阻攔到外頭。正是因旁人看來的微末小事，落在那位權勢頗重的將官眼中，大抵是覺得這位王甫柝刻意為難，同自個兒作對，故而時常刁難幾人。
兩載前軍陣比武，本就是擇軍中身手高明者補之，一年總要比斗一番，卻是毫無端倪將幾人由打軍中剔除，分明是未過三合便已取勝，可名冊當中赫然寫有三人姓名，任憑是數度上書，依舊難改。而那位兩載前被王甫柝力排眾議阻攔在外的年輕人，卻是頂替沖陣官名頭，大搖大擺邁入軍中。
“如此下去，本是為上齊天下守國門的一眾軍陣之人，恐怕到頭來便是要爛到根處，可惜權勢微末，更無那般手段，就連打算前去將軍府中伸冤，也是無路可走，如今想來已有兩載，仍舊是記憶猶新。”王甫柝冷笑，直直盯住兩人，“若非是那位荀大人知曉此事多加照應，你我三人又非江湖人，也非軍陣中人，就連憑自己一身武藝討得溫飽的能耐都不見得有，所以此番前來相助這位荀公子，如蒙不棄，興許還可活得體面些。既是如此，透露個只言片語，難不成真就有礙江山社稷”
“說上兩句上齊亦有鐵騎，便是不合規矩不順軍律，那這渾身舊傷與所遇不公，又哪里有人替我等討來句公道話。”
正欲外出問詢那兩位剪徑賊人的荀元拓，恰好將幾人方才所言，聽了個一清二楚，于是原本打算俯下身來的動作微微滯住，嘖嘖兩聲，面皮終歸是流露出兩分感慨意味。出青柴年頭不短，荀元拓卻是極少收得荀籍家書，一載之間大多不過寥寥兩三封書信往來，且皆是短短行，倒是不曉得究竟是放心周先生訓徒的本事，還是本就無多少言語好說，隨意囑咐兩句便已撂筆，而荀公子早已習慣自家父親這等心境習慣，并不急切于問詢其他。
而前陣子一封家書，荀籍卻是難得洋洋灑灑寫過滿篇蠅頭小字，言說這三人來歷，算是自個兒老相識。正巧此番由蘇臺縣去到京城，倘若是手段得當，沒準便可添得三人助力，終歸是由驍銳軍陣當中走出，不論身手心性還是見識取舍，都是上上之姿，不如路上憑自個兒手段嘗試一番，能否收歸己用，京城到底也是龍盤虎踞的險地，添上三位身手極俊的軍陣中人，總能使得走薄冰的時節，心中添些底。