第126章商隊上
穿越元年十月，距離劉澤帶隊穿越到此處已經半年了，這半年來民眾軍的各項事業都在飛速地發展著，雖然有的還沒達到劉澤的預期，但總體來說，已經非常不錯了。
秋日的陽光很是和煦，照到人身上暖洋洋的，林間的樹木也開始落葉了，紅的，黃的，橙的，一落就是一大片，和陽光配合起來倒是很有熱烈溫暖的氣氛。
棱堡基地的北方，有一隊人馬正順著早已探好的路徑快速行進著。
這隊伍中間是近五十輛獨輪車的步行隊伍，全部身穿右衽麻衣，裝束類似大明服飾，推車的都是頭發略長的紅毛蠻，這些是之前第一批剔短頭發的俘虜，后頭發逐漸留長的緣故。
這些都是被評為積極分子的紅發蠻，隨著任務積分越來越多，享有的權利也越來越多，所以商隊中也逐漸任用他們充當勞力。
在這個蠻荒年代，他們也不單單是推車干活的勞力，每個人腰間全部掛有腰刀帶有斧頭，背后背著圓形盾牌，他們還兼職輕步兵，腰刀和斧頭全部是碳鋼，是最近鋼鐵廠出品的冷兵器，質量遠遠好于本世界所有武器。
前后皆有十騎探哨時而分散，時而聚攏，圍繞著中間一百四十余人的車隊來回運動，既是練兵，又是依照地形來偵查，這里的騎兵有近半都是新手，馬匹也是這段時間俘虜得來的，都用上了高橋馬鞍、馬鐙和馬鐵蹄，這些都是原本這個世界沒有的裝備。
馬鐙不僅可以協助人上馬，更重要的是在騎行時可以支撐騎手的雙腳，最大限度地解放雙手，發揮騎馬的優勢，以提高騎兵戰斗力，有了它，騎兵可以在飛馳的戰馬上完成左右劈砍、拉弓射箭，使用長兵器進行戰斗，而且其制造也極為簡單，說白了就是一對鐵環。
剛開始鋼鐵廠未能投入生產之前，繳獲的馬匹實在沒有鐵質的馬鐙，也是用木頭的或者用繩子代替的，一腳套一個湊合使用。
而高橋馬鞍可以穩定騎手的身體，使其不會前后滑動，無論馬怎么奔跑，騎手都可以穩定地坐在馬背上，高橋馬鞍可以使騎兵的戰斗力更上升一個檔次。
并且配上馬鐙后，使得騎兵可以利用馬匹的速度進行正面沖擊，甚至可以在馬上向各個方向轉身攻擊、射箭。而制造方法同樣簡單，就是一個前后凸起的木制托架，用皮革包裹，里面填充柔軟填充物，同時馬鐙繩也固定在馬鞍上。
馬蹄鐵，顧名思義就是馬蹄上u型的鐵質物品，主要作用就是為了保護馬蹄。馬蹄最底部會有很厚的一層角質層，類似與人類的指甲，厚度23厘米。而馬蹄也是馬最容易受傷的地方，一旦在負重狀態下奔跑較長時間或者行走硬質路面，極容易磨損馬蹄的角質層到肉質，而釘了馬蹄鐵的戰馬可以持續長時間奔跑，續航能力、負重能力都有了質的提高。
有了這些裝備，這騎兵才真正成為民眾軍行軍作戰的眼睛與觸手，若是遇到小的部落，那這十來個騎兵就能碾壓，即使遇到大的部落，也是抓不住，逮不到他們，極為得力。
待隊伍行進到一處高地，在前方探路的騎兵分出一騎向著車隊而來，正是極善于林中作戰的騎兵連長晁中臣。
在馬上的晁中臣極為威武，和之前采集時的農夫模樣判若兩人，此時的晁忠臣一手拉著韁繩，一手執著馬鞭，在林子邊緣快意驅馳，因為速度極快，馬后被帶起的落葉都在空中飄了好一會兒。
見晁中臣放緩了速度，車隊中走在最前面的商隊連長和指導員也迎上前去問道“晁連長，咋啦”
“前面再過幾里地就是個紅毛蠻的部落，咋辦”