總共一萬一千斤的鐵礦石和焦炭，前前后后耗費兩個小時的時間。
待所有原料裝完，進料口關閉。
布置于高爐下方的大功率鼓風機全力運轉，作為主熱源的焦炭劇烈燃燒，釋放高額熱量，使得高爐內部溫度迅速提升到一千四百五十攝氏度左右，已然處于軟化狀態的鐵礦石在高溫和石灰石反應下漸漸熔化，形成橘紅色的鐵水，表面逐漸漂浮一層液體爐渣。
整個高爐內部反應過程非常復雜。
隨著時間慢慢流逝，越來越多的鐵礦石熔化為鐵水，于高爐下方形成熔池。
高爐外面，蘊含各種物質的有害廢氣從頂端排煙口不斷冒出，飄向湛藍天空，污染周邊空氣，立于安全距離之外的余華，聞著這股來自于鋼鐵工業的氣味，頓覺心曠神怡。
這個味道，很正。
待冶煉過程進行到三分之一時，警衛員小李和兩名戰士趕了過來，攜帶剛剛冶煉而成的硅鐵孕育劑。
緊接著，莊教授一行人的身影也相繼出現，胡志剛抱著圓柱狀的軋輥標準模具，趙章成抱著猶如炮管般的六十毫米芯棒標準模具，模具材質均采用榆木料，省時省力。
模具和硅鐵就位，一切準備就緒。
鐵廠翻砂車間的熟練工人，以最快速度制作軋輥與芯棒的砂模，這些熟練工人全是來自于長征之前的兵工廠工人隊伍，以前在民國各大工廠待過，技藝嫻熟，經驗老道。
他們雖然不懂什么機械原理和數學計算，但一線實踐經驗極其豐富，翻砂倒模可謂熟悉的不能再熟悉，要是擱日本，高低一個翻砂仙人。
趕在柳樹溝鐵廠第一座高爐出鐵水之前，四根軋輥和兩根六十毫米芯棒的砂模成功搞定，運送到高爐面前，等待鐵水。
時間一分一秒流逝著，鐵廠高爐周圍的人群越來越多，陳康，最高科技組，軍工局一眾部門負責人，各大工廠負責人，還有聞訊而來的劉將軍等人，陣仗不可謂不大。
這是根據地第一爐鐵水，意義重大，所有人只為見證。
深夜十點半，到了正式出鐵水的時刻。
高爐下方，四名工人如同抬轎子般抬著一個能裝150公斤鐵水的坩堝來到出鐵口等待，后面還有三組這樣的隊伍。
此刻，全場矚目。
待第一組鑄工隊準備就緒，一名老工人來到高爐下方出鐵口位置，用鋼釬捅開泥封，轉瞬，猶如巖漿般的橘紅色鐵水頓時涌出，進入所有人視線，順著溝槽流淌落入下方坩堝之中。
“啪啪啪”看著橘紅色的鐵水流入坩堝，現場眾人紛紛鼓掌，不約而同送上掌聲。
毫無疑問，這是歷史性的一刻，象征著根據地再次恢復生鐵生產能力。
沒多久，第一鍋鐵水裝滿，四名鑄工小心翼翼抬著重達一百五十公斤的鐵水離開高爐，往澆注區而去，第二組鑄工隊順勢接上，盡量不浪費任何一滴鐵水。
來到澆注區，第一組鑄工挑出漂浮于表面的爐渣，而后站在一旁的廠長馬田，按照事先安排將一份粉末狀硅鐵丟入坩堝鐵水之中，進行孕育處理，制造人工晶核。
這是經過余華精確計算的標準比例，盡管馬田不知道為什么要放入硅鐵，但他還是執行了命令。
經過攪拌，微觀世界中，高溫鐵水內部在硅鐵作用下出現反應，產生細微人工晶核，析出石墨。
添加好孕育劑，廠長馬田退到安全距離外，第一組四名鑄工傾斜坩堝嘴，對準芯棒砂模進水口，倒出鐵水。
“吱”火紅色鐵水就像是水龍頭般，源源不斷流入芯棒砂模內，霎時間，砂模傳出仿佛油炸般的聲音，內部冒出火焰。
幸運的是，沒有發生爆炸現象。
第一個芯棒砂模澆注完畢，隨即澆注第二個，兩根芯棒并不重，加起來也就四十多公斤，第一鍋余下一百公斤左右鐵水便用來澆注軋輥砂模。
四個軋輥砂模屬于鐵水需求大戶，總共需要八百多公斤鐵水。