陽光透過云層灑落在花園的草坪上，基諾正追逐著李琪，兩人的笑聲在花園中回蕩。基諾金色的短發在陽光下閃閃發亮，他故意放慢腳步，讓李琪能夠追上自己。
“你跑得太慢了，基諾！“李琪氣喘吁吁地喊道，他的臉頰因奔跑而泛紅，“我都能追上你了！”
遠處，幾名侍衛微笑看著這一幕，這是戰爭中難得的歡樂。
與此同時，在不遠處的議事廳內，氣氛卻截然不同。
結束了授勛儀式，卡蓮站在巨大的戰略地圖前，紅色制服襯托出她挺拔的身姿。她剛剛結束了對新帝國軍前線陣地的偵察任務，此刻正向魯魯修匯報戰況。
“陛下，“卡蓮的聲音冷靜而專業，“根據最新戰報，我軍在東部戰線取得了決定性勝利。敵軍的第三、第八軍團已被擊潰，損失超過60的兵力。”
魯魯修坐在王座上，手指輕輕敲擊著扶手，面具下的表情難以捉摸。“傷亡情況？“
“我方損失約為敵軍的三分之一，“卡蓮停頓了一下，“但新帝國軍的核心戰斗力未完全崩潰特別是摩德瑞的主力——第一騎士團和中央禁衛軍仍然完好無損。”
魯魯修站起身，走向戰略地圖，他的黑色披風在身后輕輕擺動。“他們的撤退路線？“
卡蓮指向地圖上的一條蜿蜒的虛線：“沿卡米洛特峽谷撤退，預計會在圣米歇爾要塞重新集結。這里是重要的geass遺跡，”她抬頭直視魯魯修，“魯魯修，我認為我們應該考慮盡快結束這場戰爭。”
魯魯修的手指停在地圖上，他轉向卡蓮：“解釋你的觀點。“
卡蓮深吸一口氣：“雖然我們取得了戰術上的勝利，但新帝國軍的核心力量仍然強大。再加上可怕的神秘力量，如果繼續拖延，考慮到平民傷亡和資源消耗…”
“你在建議我接受不徹底的勝利？“魯魯修的聲音帶著一絲危險的平靜。
“我在建議您考慮更高效的戰略目標。“卡蓮毫不退縮，“通過外交手段迫使對方投降，可以避免更多無謂的犧牲。”
議事廳內一時陷入沉默。魯魯修走回王座，卻沒有坐下，而是站在窗前，望向花園的方向。那里隱約還能聽到基諾和李琪的笑聲。
“你知道我為什么發動這場戰爭，卡蓮。“魯魯修的聲音低沉下來。
卡蓮走到他身后：“為了創造一個娜娜莉大人能夠安心生活的世界。但陛下，無止境的戰爭本身就會破壞那個理想。“
魯魯修的肩膀微微繃緊。花園里，基諾正把一朵野花別在李琪的耳邊，女孩的笑容燦爛如陽光。
“你認為他們會在談判桌上接受我的條件？“魯魯修終于問道。
“如果我們狠狠打擊他們一拳徹底廢掉征服世界的狂想，配合我們未來的讓步，大概有70的成功率。“卡蓮自信地回答，“而且情報顯示新帝國內部已經分裂，主戰派的影響力正在下降。”
魯魯修轉過身，紅色眼瞳直視卡蓮：“你變了，卡蓮。以前的你會主張用武力解決一切。”
卡蓮的嘴角微微上揚：“我們都變了，魯魯修。戰爭教會我，有些勝利不需要通過殺戮來獲得。”
議事廳外傳來急促的腳步聲，一名傳令官匆匆進入：
“報告！前線急報，新帝國軍派出使者，請求暫時停火！”
魯魯修和卡蓮交換了眼神。卡蓮微微點頭，仿佛在說，“你看魯魯修，我告訴過你的。”
“那好吧，安排使者明日前來會談。“魯魯修下令道，然后對卡蓮說，“準備好談判方案，我要在今晚之前看到。”