從那以后，四合院的衛生情況有了很大的改善。大家都開始注重環境衛生，院子里也變得更加整潔了。周勝看著這一切，心中感到很欣慰。他知道，只要大家齊心協力，就沒有什么事情是做不好的。
然而，好景不長。沒過多久，四合院又發生了一件大事。許大茂在外面惹了事，被一群人追到了院子里。許大茂嚇得躲進了自己的屋里，不敢出來。那群人在院子里大喊大叫，要許大茂出來給個說法。
院子里的人都被驚動了，大家紛紛出來看熱鬧。易中海作為院子里的一大爺，不得不出來調解。
“你們別吵了！有什么事好好說。許大茂到底怎么惹你們了？”易中海說道。那群人說道：“許大茂欠了我們的錢，一直不還。我們今天是來要債的。”易中海皺了皺眉頭，說道：“許大茂，你怎么能欠錢不還呢？趕緊出來把事情解決了。”許大茂在屋里說道：“我沒錢，還不了。”那群人一聽，更加生氣了，說道：“你要是不還錢，我們就砸了你的家。”易中海連忙說道：“別沖動，有話好好說。許大茂，你趕緊想辦法還錢，不然事情會越來越麻煩。”
周勝看著這一幕，心中有些無奈。他知道許大茂平時就不務正業，惹出這樣的麻煩也是遲早的事。他想了想，說道：“大家先別激動。許大茂欠你們多少錢？”那群人說道：“他欠我們五百塊錢。”周勝皺了皺眉頭，說道：“五百塊錢可不是小數目。許大茂，你怎么會欠這么多錢？”許大茂在屋里說道：“我做生意賠了，沒錢還。”周勝說道：“你做生意賠了也不能欠錢不還啊。你趕緊想辦法還錢，不然大家都不好過。”許大茂卻說道：“我沒錢，還不了。你們愛怎么樣就怎么樣吧。”
那群人一聽，更加生氣了，說道：“既然你不還錢，我們就砸了你的家。”說著，他們就要動手砸許大茂的家。周勝連忙攔住他們，說道：“別沖動，這樣解決不了問題。我們一起想想辦法，看怎么讓許大茂還錢。”那群人說道：“還能有什么辦法？他就是個無賴，根本不會還錢。”周勝說道：“我們可以讓許大茂寫個欠條，規定一個還款期限。如果他到期不還，我們就報警。”那群人想了想，覺得這個辦法可行，便同意了。
周勝走進許大茂的屋里，說道：“許大茂，你趕緊寫個欠條，規定一個還款期限。不然他們真的會砸了你的家。”許大茂無奈，只好寫了一個欠條，規定三個月內還清欠款。那群人拿著欠條，說道：“好，我們就給你三個月的時間。如果到期不還，我們就報警。”說完，他們便離開了四合院。
許大茂看著那群人離開，心中松了一口氣。他對周勝說道：“謝謝你，周勝。要不是你，我的家就被砸了。”周勝說道：“你不用謝我。我只是不想看到大家鬧得太僵。你以后可得長點心，別再惹事了。”許大茂點了點頭，說道：“我知道了。以后我一定好好做人。”
日子一天天過去，四合院的生活看似平靜，卻又暗潮涌動。
周勝在廠里的工作越發得心應手，他的技術在整個紅星軋鋼廠都小有名氣。這天，他正和師傅李大國在車間討論一個新的生產難題。
“小周啊，你看這個零件的加工，咱得想個更高效的辦法。”李大國皺著眉頭說道。
周勝仔細觀察著零件，思索片刻后回應道：“師傅，我覺得可以調整一下加工的順序，先做這一步，可能會節省不少時間。”
李大國眼睛一亮：“嗯，有道理。你這小子腦瓜子就是靈活。咱試試。”
兩人忙碌起來，一邊操作機器，一邊交流著技術細節。經過一番嘗試，新的加工方法果然奏效，大大提高了生產效率。
“哈哈，小周，干得不錯。”李大國拍了拍周勝的肩膀，滿臉欣慰。
與此同時，四合院里，賈張氏又在和秦淮茹嘀咕。
“淮茹啊，你看那個周勝現在在廠里混得風生水起，咱可不能就這么算了。”賈張氏撇著嘴說道。
秦淮茹無奈地嘆了口氣：“媽，人家都幫了我們那么多次了，咱還能怎么樣啊？”
賈張氏瞪了秦淮茹一眼：“怎么不能？他一個人住那么大的房子，就應該多幫襯幫襯我們。你去跟他說說，看能不能再給咱點錢。”
秦淮茹連連搖頭：“媽，我可不去。上次我就已經很不好意思了，不能再去麻煩人家。”
賈張氏氣得直跺腳：“你這個沒出息的，那咱日子怎么過？東旭那點工資根本不夠家里開銷。”