會議結束后，廠里的領導對周勝進行了表揚，并表示會考慮給他適當的獎勵。周勝心里十分高興，這是對他工作的肯定。
然而，周勝不知道的是，他的出色表現讓李懷德心里更加嫉妒和不滿，一場針對他的陰謀正在暗暗醞釀……
幾天后，廠里突然傳出周勝在考察過程中收受賄賂，故意夸大外地工廠的優勢，誤導廠里合作決策的謠言。這個謠言像一陣風一樣，迅速在廠里傳開，一時間，大家對周勝議論紛紛。
周勝聽到這個謠言后，又氣又急。他知道這肯定是有人在背后搞鬼，而最大的嫌疑人就是李懷德。
“老張，你聽說這個謠言了嗎？這簡直是無中生有！”周勝氣憤地對老張說道。
老張面色凝重地點點頭，“我聽說了，這擺明了是有人在陷害你，十有八九就是李懷德那小子干的。這種謠言一旦傳開，對你影響可不小，咱們得想辦法解決。”
周勝深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來，“老張，你說得對，不能讓這謠言繼續傳下去。我得去找王科長說明情況，讓廠里徹查此事。”
老張拍了拍周勝的肩膀，“行，你去找王科長，我在這也幫你留意著，看看能不能找出謠言的源頭。要是真的是李懷德搞的鬼，咱們可不能輕饒他。”
周勝匆匆來到王科長的辦公室，敲門進去后，王科長看到他一臉嚴肅的樣子，便問道：“周勝，怎么了？看你臉色不太好。”
周勝把廠里流傳的謠言向王科長詳細說了一遍，激動地說道：“王科長，我可以拿人格擔保，這些都是污蔑，我在考察過程中絕對沒有收受賄賂，也都是如實匯報情況的。”
王科長眉頭緊皺，思索片刻后說道：“周勝，你先別著急，廠里不會僅憑幾句謠言就定你的罪。這件事我會向上面反映，安排人展開調查。不過，在調查結果出來之前，你自己也得注意言行，盡量避免不必要的麻煩。”
周勝感激地看著王科長，“王科長，謝謝您相信我。我一定會配合調查，盡快找出造謠者，還我清白。”
從王科長辦公室出來后，周勝回到工作崗位，雖然心里憋著一股氣，但他知道現在不能沖動，必須要保持冷靜。此時，劉嵐也聽到了謠言，心急如焚地找到周勝。
“周勝，我不相信那些謠言，你肯定是被冤枉的！”劉嵐一臉焦急地說道。
周勝看著劉嵐，心中涌起一絲感動，“嵐姐，謝謝你相信我。我一定會查清楚，讓造謠者付出代價。”
劉嵐氣憤地說道：“我看肯定是李懷德干的，他一直嫉妒你，之前就對你有敵意。這次肯定是他在背后搞小動作。”
周勝無奈地笑了笑，“我也懷疑是他，但是沒有證據，不能隨便指責。現在只能等廠里的調查結果。”
劉嵐想了想，說道：“周勝，我幫你一起找證據。李懷德那家伙肯定會露出馬腳的，咱們不能讓他得逞。”
周勝有些猶豫，他不想把劉嵐牽扯進來，畢竟這件事可能會很麻煩，但看著劉嵐堅定的眼神，他點了點頭，“嵐姐，那就麻煩你了，但你也要注意安全，別讓自己受到傷害。”
接下來的幾天，周勝一邊等待廠里的調查結果，一邊和劉嵐暗中留意李懷德的一舉一動。而老張也在四處打聽消息，試圖找出謠言的傳播路徑。
一天，老張匆匆找到周勝，“周勝，我打聽到一些消息。這謠言最開始是從廠外的一家小酒館傳出來的，有人聽到幾個廠里的工人在那喝酒聊天，說起你收受賄賂的事。我覺得這事兒肯定和李懷德脫不了干系，他平時就喜歡去那家酒館喝酒。”</p>