第一千三十章試探
彭宇兩手背在身后，高仰著頭，鼻孔看向中年男子：“伙計說你能做主是嗎？”氣焰囂張的令那中年男子不禁一愣。
夏姜想笑又不敢笑，但她的確也需要彭宇做足姿態，于是沉默不語，四處觀瞧，看也不看那男子一眼。
那中年男子迅速收拾表情，堆起滿臉假笑：“鄙姓吳，是這家車馬行的掌柜，店里的事都是我做主，小官人有什么要求，但請吩咐。”
彭宇伸手比了個八，咧著嘴道：“我們要八十輛車，能湊出來嗎？”
中年男子不動聲色地點點頭：“著實不少，敢問小官人做的是什么生意？”“草藥生意。”彭宇不假思索地道。
中年男子的臉上仍舊看不出表情：“京城之中各大醫館倒是經常委托鄙號從外地轉運草藥至京，從來沒聽說過往外地販運的，小官人的生意做得這么大，鄙人倒是從不曾聽過，敢問小官人的總號在哪里？”
“唔…”彭宇被問住了，這位吳掌柜人老鬼精，可不是那伙計那么好對付的。
“吳掌柜有所不知，這草藥習性與地域有莫大關系，溫度、水份、光照皆是影響其生長因素，比如長白山冷涼濕潤，適合出產山參，而魚腥草偏好溫暖潮濕，云貴一帶則為其提供良好的生長環境，”關鍵時刻還是夏姜出言解圍，她侃侃而言道：“京畿一帶則有拳參，根莖入藥有清熱利濕，涼血止血，解毒散結之效，這種草藥喜涼爽氣候，耐寒又耐旱，正適宜在京畿生長。我們是京郊的藥農，由鄉民自發組織，栽種的多是京畿獨有的草藥，生意做得雖然不算大，但南七北六十三省皆有人定時采買。”
她邊說邊觀察著吳掌柜的神色，從他狹長的眼縫中難以看出對方的情緒。
吳掌柜沉吟片刻：“既然與趙王兩家的車馬行合作得好好的，又為何要另尋他家呢？”
夏姜知道這人不好說服，想要讓他卸去心防，這理由需編得似模似樣：“這草藥儲存方式各異，有的可以長期保管，有的則不然，需得趕在水份流失前去凈莖、葉及須根，淘洗干凈，盡快入藥。這個相信吳掌柜定然是知道的吧？”
吳掌柜點點頭：“鄙號草藥生意做得少，卻也聽托運的老板們說起過。”
“拳參因為無法長期存儲，所以在采摘后需得盡快處理，前后不超過一個月，”說起藥材，夏姜自然是如數家珍：“我們當初與趙王車馬行合作，便是看上了兩家運力充足，時效穩定，但價錢也貴得很，每車實載四百余斤，運至天津衛便要收取十兩銀子。”“十兩！”伙計聽得咋舌，激動得臉色潮紅。
夏姜的表情中透著無奈和憤慨：“正是，鄉民雖知運輸價格昂貴，但一時半會兒卻也找不到同等運力的車馬行，只能默默承受。這拳參分為春秋兩季采收，前些日子我們收了草藥，趙王兩家卻通知我們每車漲到十二兩銀子。”
“十二兩…”伙計呼吸粗重，眼睛也紅了，迫不及待地看著吳掌柜。
吳掌柜不滿地看了他一眼，心中也不免熱了起來，需知運輸過程中保鮮成本固然大，卻也不至于到十兩的程度，他心中粗粗算了一筆賬，沿途車馬、人員，加上耗損也不過三兩銀子，趙王兩家欺負人家藥農終日在深山老林耕種不通世故，便獅子大開口給人家開了個昧良心的價格。