趙先生咬了一口梨子：“一個問題換一個問題？”
“交換？”夏姜一愣。
趙先生一攤手：“如實以告，公平交易，童叟無欺。”
夏姜想了想，答應下來：“你究竟是什么人？”
對于她先發制人，趙先生并不意外，他三兩口將剩下的梨子吃了個干凈，隨手丟在一邊，搬了把椅子坐在夏姜的對面：“我叫加藤隆正，乃日本國太閣豐臣秀吉的幕僚，漢名叫做趙一航。”
夏姜腦海中一陣響雷炸過，但覺天旋地轉，兩眼發黑，她全身禁不住哆嗦起來：“你們來大明做什么？”
“這是第二個問題了。”趙先生笑了笑：“夏姑娘，你如何發現我們的蹤跡？”
夏姜雙拳緊攥，她的心情還未平復，說話時語帶顫音：“你嫁禍我朝天寨，寨民們好不容易換回的清白容不得你污蔑。通過拜訪徐明朗的遺孀，得知他的同僚楊晨嫌疑頗大，便冒順天府官差之名試探于他，這楊晨膽小如鼠經不住嚇，他前往陶記瓷器店求援之時，我便遠遠跟著。”
“原來如此。”趙先生點了點頭：“這種事原本該我們做才萬無一失，只是因為不想暴露我們的身份，便尋了個局外人做替死鬼，出現這種局面也是無可避免的，只是沒想到瞞過了順天府，卻被你這小女子覷到了破綻。”
“若想人不知除非己莫為，”夏姜毫不客氣地道：“你們為何要殺徐明朗？”知道了趙一航的身份，另一個疑問緊接著浮現在她的腦海。徐明朗是刑部郎中，與這倭人遠日無怨近日無愁，為何偏偏要他性命呢？
趙先生放下雙臂，向前探出身子：“因為他做出了錯誤的選擇。”目光炯炯，逼視著夏姜：“他在朝中鼓動對我軍用兵，致使兩國混戰不休，百姓不得安寧，便是我日本國的敵人。凡是我們的敵人，必須殺死！”
夏姜從他的目光中分明看出了鋒利的殺機，她終于明白了為徐明朗招致殺身之禍的原因。
趙先生語調平緩，好似在說一件習以為常的事情：“大明已經不是以前的大明了，它的富庶、繁華需要有更加強大的君主保護。”
“你的主公？”夏姜冷冷地道。
趙先生坐直了身子：“通過太閣檢地、惣無事令與刀狩令，我的主公借此統一了日本，真正的英雄又豈會偏安一隅，大明這樣的長袖之國，必將臣服于身為弓箭之國的日本。”他的眼睛中放射出虔誠而狂熱的光芒，聲調也不禁高了起來。
夏姜一時不知該憤怒還是該恐懼，她咬緊牙關：“可是這場仗打了六年，死了很多人…”
“一切都是值得的！”趙先生斷然道：“主公雄才大略，志在天下，首先需席卷明國，合三國為一，屆時大明的子民便可依附在主公翼護之下，再也無需擔心戰禍、疾苦。”
夏姜冷笑道：“倭土的貧瘠養不出大明燦爛的花，爾等不過是癡心妄想罷了。”
趙先生怒目相向，夏姜毫不畏懼地回視，片刻后趙先生笑了笑：“你不過是弱質女流，我又與你置什么氣呢？不過朝廷之中那些主戰的蠢貨則不可原諒，原先不敢明目張膽地做，不過天佑圣主，到底還是讓我掌握了機會。”
“什么機會？”夏姜問出口的一瞬間，忽地反應過來：“難道，難道…”驚訝令她說不出話來，她開始劇烈地顫抖，目光中充滿了不可思議。趙先生不動聲色地看著她：“夏大當家，你知道了什么？”
夏姜面部僵硬，聲音打戰：“那個機會便是英雄會，是也不是？”
趙先生食指在膝頭點動：“說下去。”</p>