楊府后園，兩人看似博弈，但手中的棋子均遲遲不落。桌上的棋盤零星的散著幾枚黑白棋子。
“沒想到有人會傷孫世明。”胡知州道，“這人雖只是個小小縣學教諭，頂的是嚴墨的臉。那嚴墨又不是個惹事的，為難他那幾個成不了氣候的家人有何意思？”
“我聽來的消息，是鏢局的人干的！”楊諄道。
胡知州點頭，“我聽來的也是如此。看來還是因語口渡的事？故而將孫世明丟在福文閣附近？”
楊諄瞥了眼胡知州，“那個斷指丁宏不是落在你們的人手中？事情究竟如何還沒問出？”
“那人起初不招，熬不過去才說是受鏢局指使。”
楊諄重掌拍桌，“那便是邱大山與我過不去！你們應該與他說清楚，我可當不起他的對手！”
“沒用。”胡知州搖搖頭，“是此人生了二心。未必只是針對你。”
“倒也是。”楊諄沉目，“青玉如意云落在邱大山手中，誰知道他會做出什么！”
胡知州手中的棋子在掌心轉來轉去，“那如意云的秘密到今日我們都還未解。難道邱大山能解開？”
“但愿他那邊也只是拿到個如意云而已。”楊諄收起手掌，雙手交疊輕撫，“你說邱大山將孫世明丟到福文閣，是因為閆虎是我的人而故作威脅？我不認同。在我看來，閆虎就是他邱大山安插到賭坊，分明是他的人！若不是想瞧瞧那閆虎究竟想做什么，我又豈會看他背地里在福文閣里招攬學子設賭而無動于衷？”
“若如此，邱大山做事更不該牽連閆虎。這倒是奇了？”
“他敢私自染指馮青堯手中的如意云，又有何奇怪？”
“馮青堯？”楊諄瞥了胡知州一眼。
胡知州狀似未見，將手中的棋子輕輕落下，“不論是誰都一樣。反正從目前的事情上看，邱大山的人碰到了如意云。我們能夠得知此事，還得歸功于你的侄兒。”
“我那侄兒總想向我表現自己，逮住機會出頭也是正常。”楊諄慢條斯理地說道，“只是無奈，有些事不便與他說。”
胡知州似乎有些理解嚴老夫人的難處，“嚴墨遺孀應是意識到事情的混亂，又在杜言秋逼迫下，選擇投向他幾分。但她也是聰明，知道從沈崇安下手。”
胡知州說著，瞟眼楊諄，“雖說是義子，你也并未將他當做自己人。”
“與鏢局有瓜葛的，我都不信。”楊諄捏起一枚棋子，緩緩落下。
“想來嚴墨遺孀也是這般盤算，才敢交代出沈崇安。你根本不在意一個沈崇安，而鏢局那邊為表明與沈崇安無關，也不會替他出頭。如此一來，他們嚴家便可在出賣人之后得以脫身。”
“不過是個遺孀的茍且生存之道，何足掛齒？”
“你當真這么想？”胡知州輕笑搖頭，“楊員外不必自欺欺人了。嚴家不知情，推出沈崇安做交代。但你我都知，這個‘交代’可是有些麻煩啊。”
楊諄驟然起身，“送客！”
胡知州若無其事地站起來，彈彈衣袖，“楊員外自求多福吧！”
……
羅星河與阿赫悄然從楊家院外的樹上離開。
原本以為楊家暗處也會守著如楊雄家那般厲害的護院，所以杜言秋派了阿赫與羅星河一起來探聽楊諄。
若情況棘手，便讓阿赫帶羅星河迅速離開。
但二人發現，楊諄這里幾乎沒什么防守，護院也都是平常人，負責一般事宜。