辛評忙不迭躬身恭維，錦袍在風中翻飛：“將軍虎威，當真天神下凡！西涼鼠輩不過土雞瓦犬，如何能擋將軍鋒芒？”
袁譚雖面露欽佩，卻也忍不住皺眉：“只是顏將軍為何不趁勢追擊？若能一鼓作氣擊潰殘敵......”
“公子”顏良抬手打斷，眼中閃過精光，“我軍今日連番苦戰，將士疲憊不堪。倉促追擊，正中敵軍下懷。”他踱步至垛口，指向暮色中的蒼茫原野，“拳頭唯有攥緊，擊出時才更有力。今夜好生休整，明日直取長安！”說罷撫須而笑，仿佛長安已然在握。
暮色如墨，將山林染得愈發深沉。高明帶著杜雄奔出潼關二十余里，終于尋得一處隱秘山坳暫作歇息。杜雄翻身下馬，粗重的喘息混著白霧噴出，他望著遠處若隱若現的潼關燈火，終于壓抑不住滿心憤懣：“高明將軍！軍師派我率一萬黑山軍助守潼關，可從始至終，我部連敵軍的衣角都沒碰到！”他攥緊腰間刀柄，指節因用力而泛白，“方才明明能與袁軍殊死一搏，守住關隘，為何要輕易棄守？如此重鎮落入敵手，我們拿什么向軍師交代？”
高明倚著斑駁的古松，擦拭著劍上血跡的動作頓了頓。杜雄卻越說越激動，上前一步扯開染血的衣襟：“戰場局勢瞬息萬變，全憑將領審時度勢、臨機決斷！”他怒目圓睜，“若事事都按李儒軍師提前定下的計策，毫不變通，豈不是白白貽誤戰機？方才若讓我率部出擊，定能殺顏良個措手不及！”
高明直起身，目光如鷹隼般掃過杜雄漲紅的面龐，忽而嗤笑出聲：“你這帶了幾日兵的山野莽夫，也敢妄議軍師謀略？”他抬手止住杜雄即將出口的辯駁，冷笑愈發凜冽：“且莫急，待我慢慢與你分說”
高明一腳踢開覆在盔甲上的松針，玄鐵鎖子甲的冷光刺破暮色，甲胄縫隙里還凝結著暗紅血痂。"看到這些從袁軍身上扒下來的盔甲了嗎？"他的劍尖挑起一片護心鏡，鏡面映出杜雄錯愕的臉，"這是李儒先生的連環計。"
杜雄蹲下身，粗糙的手掌撫過冰涼的金屬紋路："故意敗退？難道讓顏良以為我們不堪一擊？"
"正是！"高明猛地揮劍斬斷身旁枯枝，碎屑飛濺如星，"其一，要讓顏良驕狂輕敵，認定我軍不過土雞瓦犬；其二，他區區五萬兵馬，想取長安必定要繼續西進。"他突然壓低聲音，眼中閃過寒芒，"等袁軍主力離關，我們便換上這些甲胄，佯裝敗軍叫門。城門一開......"
"可這算什么勝仗？"杜雄突然站起，震得身后灌木沙沙作響，"藏頭露尾扮作敵軍，多此一舉干什么？"
高明仰頭大笑，笑聲驚飛林間宿鳥。他擦去眼角笑出的淚，指著遠處潼關方向："你以為奪關便是大勝？李儒先生要的是關門打狗！"他抓起地上的頭盔狠狠擲出，"放袁軍進關，再奪回潼關截斷退路，這五萬大軍就成了甕中之鱉！進無可攻，退無可守，屆時......"話音未落，杜雄倒吸一口涼氣，終于看清這棋局背后的殺招。松濤卷起滿地落葉，將兩人的身影裹進愈發濃重的夜色里。</p>