走到貢院門口，兩個身材彪悍得跟泰森似的士兵站在那兒，左首那人沖余寧伸出手：“身份文書！”
余寧打開書箱，把里面的身份文書遞給那士兵，又把書箱交給另一個人。
那士兵接過書箱翻看，根據大乾朝的律令，考試時僅能攜帶文房四寶中的筆墨硯、鎮紙、水及食物等物，多帶一樣東西，便以舞弊處理，那士兵翻看一遍后，將書箱交還給余寧。
站在旁邊的另一個士兵則對比著身份文書中的畫像及描述比對余寧的體態外貌。
“身材頎長，姿容好，神情亦佳，膚白若女子。”
剛看到的時候，余寧其實是拒絕的：老子又不是小白臉！對比完畫像后，士兵便把考牌遞給余寧，揮手放行。
兩萬余名才子慢慢向前走去，在那根王公大臣至此下馬的盤龍柱前停下。
之前便說過，江南貢院和文廟是兩位一體的建筑，東面是江南貢院，乃是大乾南方唯一開科取士之地。而西面則是江南文廟所在地，又稱孔廟，維系著江南七成的才氣。
孔廟的最里面是一座孔子雕像，孔子雕像下首則是青史留名的四位儒家亞圣：孟子、荀子、曾子和顏回。
余寧之前也曾兩次來過文廟廣場，但從未跟此刻一樣感受到如此沉重的壓迫力。心中明白，這應該就是這座文廟的偉力。也正是這股力量，維系著江南七成的才氣。
江南貢院祭酒王弼身穿儒衫，頭戴峨冠神情肅穆的站到眾圣像前，帶眾人拜過眾圣后，宣讀考場規矩。
這里的規矩其實余寧也聽爛了，無非是不許出考棚，途中不許交頭接耳，不許涂抹考卷等等等等。
最后，王弼宣布開考，余寧看了一眼自己的考牌，江南貢院科舉鄉試地庚辛四十八。
穿過“萬仞宮墻”，余寧忍不住看花了眼，前幾天還有些空曠的貢院內，不知何時搭起了密密麻麻的無數考棚，祝允明跟在余寧后面，笑道：“嚇一跳了是不是？其實這還不算多的，最多的一年，貢院內總共搭起了三萬一千余間考棚。”
余寧：……
正如王弼所說，所謂的考棚只是一間有些簡陋的小房子，根據天干地支來排列，里面當真還挺狹窄的，一個一米八的漢子進去，估計站都站不直，考棚里只有一張桌子，一張木板搭成的椅子，以及一個馬桶，桌子上面空空如也。
坦白說，比坐牢還慘。
余寧找到自己的考棚，就在明理樓東南面，離明理樓挺近的，開始科舉后，幾個主考官便會站到明理樓的三樓處，居高臨下監臨考場。余寧的位置，可以說正在考官的眼皮子底下。
走進考棚，將文房四寶一一取出，放在桌子上，若無意外的話，未來的兩三天都要在這里度過了。
沒過多久，外面計時的玉磬敲響，一個小吏打扮的中年人捧著一疊厚厚的紙遞過來。
余寧沖著中年人點頭致謝，把試卷放在了桌子上。
這疊試卷遠比余寧想象中的要厚不少，足有五六十頁，看來是個滿浩大的工程，難怪要考足三天。
前面的十幾頁看上去還挺簡單的，是一種叫做帖經的考法，所謂帖經，就是將經書任揭一頁，將左右兩邊蒙上，再用紙帖蓋上一行，令試者填充。其實不就是填空嘛，余寧忍不住無語。
把虎頭古硯拿出來，緩緩研墨，余寧忍不住深吸了一口氣。
辛苦了這么久，是成還是敗，就看這一次了。