盛夏，北京城熱得如同蒸籠。紫禁城的琉璃瓦在烈日下反射著刺目的光，連宮墻根下的石階都燙得能烙餅。
朱興明坐在冰盆環繞的養心殿內，仍是汗流浹背。
殿內四角擺放的冰盆滋滋地冒著涼氣，卻驅不散他心頭的煩躁。
“這鬼天氣，真要熱死人不成？”
朱興明煩躁地推開面前的奏疏，對侍立一旁的孫旺財道，“傳朕旨意，三日后啟程前往承德避暑山莊。”
孫旺財躬身領命：“奴婢這就去安排。不知萬歲爺要帶哪些人隨行？”
朱興明略一思索：“太子監國，內閣大臣留守。讓兵部、禮部各派幾名官員隨行，處理緊急政務。護衛嘛...就帶五百錦衣衛，駱炳親自帶隊。”
“奴婢遵旨。”
三日后，龐大的皇家儀仗浩浩蕩蕩出了北京城。朱興明坐在十六人抬的龍輦上，看著窗外掠過的田野，心情稍感舒暢。
在紫禁城里待久了，確實該出來走走了。
隨行官員中，兵部員外郎趙文華和主事王守成騎在馬上，低聲交談。
“趙大人，這次隨駕避暑，可是個美差啊。”王守成笑道。
趙文華卻眉頭微鎖：“美差？你我可帶著兵部大印呢，責任重大，萬萬疏忽不得。”
王守成不以為然：“大人多慮了，有錦衣衛護衛，還能出什么岔子？”
趙文華搖頭：“但愿如此。”
隊伍行至黃昏，在燕山腳下的一片開闊地扎營。數百頂帳篷如蘑菇般散落在草地上，中央最大的金頂帳篷便是皇帝的寢帳。
趙文華和王守成共用一頂帳篷。入夜后，二人將裝有兵部大印的木盒放在案上，仔細檢查封條完好，這才安心睡下。
夜深人靜，營地中只余巡邏侍衛的腳步聲和遠處的蟲鳴。
趙文華睡得正熟，忽被一陣尿意憋醒。他揉著惺忪睡眼，摸索著起身，卻發現案上的印盒不見了！
“王大人！醒醒！”趙文華驚慌地推醒同僚，“印盒不見了！”
王守成猛地坐起，看到空蕩蕩的案幾，頓時睡意全無：“怎、怎么可能？睡前明明放在這里的！”
二人慌忙點亮油燈，在帳篷內四處尋找，卻一無所獲。冷汗順著他們的額角滑落，丟失兵部大印，可是殺頭的大罪！
“怎么辦？這可如何是好？”王守成聲音發顫。
趙文華強自鎮定：“別慌...讓我想想...”
他在帳篷內踱步，忽然停下：“有了！我們把大印的木盒封起來，回京前若能找回大印最好，若找不回...也可暫時蒙混過關。”
王守成大驚：“這、這可是欺君之罪啊！”
“丟失大印同樣是死罪！”趙文華咬牙道，“這樣做，或許能多爭取些時間尋找大印。等回京后，我們再暗中調查。”
王守成猶豫片刻，只得點頭同意。二人取出備用木盒，仔細封好，放在案上。看著這個空盒子，他們的心都提到了嗓子眼。
這一夜，二人再無睡意，睜著眼睛直到天明。