“謝謝你,卡圖斯。如果一切順利,我稍后會回來接更多訂單。”
盡管亞歷山大提出以后再做生意,但鐵匠沒有理會他,而是開始切一些鐵釘。這名男子的工作從未真正完成過。村里有很多東西需要用鐵制成,他是該地區為數不多的能完成這項任務的鐵匠之一。
亞歷山大對此毫不在意,而是把馬鐙交給了制革工人,而制革工人此時應該已經完成?6?7?6?7了他的新馬鞍的制作。制革工人注意到將軍的到來,臉上露出興奮的表情,并迅速向他打招呼。與卡圖斯不同,他是一個更加善于交際的人。
“杜克斯,快來看!你要的馬鞍我已經做好了。”
亞歷山大看著那張精致的皮鞍,眼中露出一絲自豪,栗褐色的皮革制成,與他這個身份的人相稱。他仔細檢查了馬鞍,裝上鐵馬鐙,然后向制革匠點了點頭。
“干得好。如果我的實驗成功了,你會第一個知道,因為我需要更多這樣的新馬鞍。”
制革匠微笑著點了點頭。隨后,亞歷山大命令他的貼身護衛將馬鞍抬回別墅。他打算親自測試一下這個裝置。當他轉身離開時,制革匠感謝了他的幫助。
“我期待你的成績!”
亞歷山大微笑著點點頭,然后回到別墅,馬廄里養著他的坐騎。這是一匹血統高貴的好馬,多年來一直是亞歷山大的坐騎。這匹種馬的皮毛呈栗色,額頭上有一塊白斑。亞歷山大一邊給馬裝鞍,一邊安撫著它。
“噓……噓……羅穆盧斯,你給我守規矩點!”
這匹名叫羅慕路斯的駿馬聽話地聽話,亞歷山大深吸一口氣,將一只腳踏進馬鐙,爬到馬背上。亞歷山大將雙腳固定在鐵制配件上后,讓自己平靜下來,然后命令駿馬慢慢向前小跑,走出馬廄。
雖然感覺很奇怪,但亞歷山大很快就習慣了馬鐙,終于鼓起勇氣,以更快的速度駕馭著馬匹向前。他把馬匹引向戰場,因為事先已經為實驗準備了幾個目標。到達該區域后,一名士兵遞給他一支長矛和一面盾牌,亞歷山大一揮韁繩,命令他向目標發起全速沖鋒。
亞歷山大按照夢境中的指示,笨拙地夾著長槍,全速沖向覆蓋著鎖子甲的草靶,長槍與靶子碰撞,像刺穿黃油一樣刺穿了鉚釘鎖子甲,亞歷山大臉上露出了笑容。
他不僅刺穿了稻草靶的鎧甲,長矛幾乎從另一側穿了出去。盡管他射中靶子的速度很快,但亞歷山大仍然坐在馬背上。圍觀的士兵們看到這一幕,都嚇了一跳,認為他以這樣的速度肯定會從馬上摔下來。
馬鐙解決了騎兵的很多問題,首先,它讓騎馬變得異常容易,在這項發明之前,要想正確地騎馬需要經過大量的訓練。其次,它讓騎馬變得更容易。要保持坐在馬上,需要大量的訓練。馬鐙發明后,情況就不再如此了。最后,馬鐙讓騎手即使在高速碰撞時也能保持坐姿,這對騎兵來說是理想的選擇。
這是一次簡單的測試。亞歷山大以極快的速度在眾多目標之間來回奔跑,用長矛刺穿路上的所有防御。他花了幾個小時試驗馬鐙的使用方法,以及騎兵使用的許多武器。他特別喜歡馬鐙的威力,尤其是重騎兵和弓騎兵。
太陽下?6?7?6?7山時,亞歷山大與奧迪烏斯會合,并在一份詳盡的報告中概述了他的發現。
“看來我的猜測是正確的。馬鐙大大提高了騎手的控制力和機動性。我懷疑它會讓學習騎馬變得更容易,因為騎上馬是一件很簡單的事情,更不用說待在馬上了。
有了這些設備,我們就能用比通常所需時間少得多的時間組建一支鐵甲騎兵部隊。有了這項發明,多年的訓練時間可以減半!更不用說它在騎射中發揮的作用了!我的朋友,我想我剛剛開啟了騎兵戰爭的新時代......”