遂渡漢水，往來見劉表。
卻說曹操如今得了樊城、新野，不再憂腹背受敵之事，大敗張、劉之后，盡得其馬匹衣甲，使曹仁引萬人去守新野，于樊城大宴，論功行賞。
曹操道:“今子龍百里奔襲，截殺劉備，先取新野，后下樊城，實乃首功！”
趙云忙道：“云不過依公子之謀，殺幾個不入流的愚將，怎敢妄取首功？”
曹昂笑道：“子龍休得謙讓，汝是實打實的功勞，奔襲數百里依舊能攻新野、下樊城，任誰不服？”
眾人皆贊，趙云領之。曹操封趙云為順平亭侯，趙云拜謝，其余諸將各有賞賜，官職、金帛，曹操并不吝惜。
眾人歡宴，盡興方歸。
卻說劉表風寒方好，見劉備前來，不由得大驚，“吾弟不在新野駐守，如何到襄陽？”
劉備泣道：“今張繡不聽賈詡固守之謀，貪功冒進，為曹操大敗，今樊城已失，吾往去救之，半路為曹昂殺敗，軍馬折損大半，想必新野亦失，弟有愧兄長新人，特來請罪！”
劉表宛如被重錘擊打一般，胸口有氣難順，左右忙撫平其胸口，劉表緩過氣來不由得大罵張繡，“張繡這廝何在？怎不敢來見吾？”
劉備道：“張繡或若死于亂軍之中矣。”
劉表長嘆一聲，“此非弟汝之過矣，張繡已死，吾不復議其功過，速派人請諸公前來商議退敵之策！”
不多時眾人皆至，聞說樊城、新野已失，大驚失色，不復先前無憂。
劉表道：“為今之計，如之奈何？”
剻越大怨：“苦張繡不聽固守之言，今荊襄門戶已失，如今吾亦無計矣！”
眾人皆大駭，剻越多謀人盡皆知，如今剻越亦言無謀，眾人如何能不怕？
劉備沉吟道：“如今樊城雖失去，尚有漢水為之屏障，荊州如今兵糧未有太大損傷，固守漢水，方可保荊州無恙！”
剻越苦笑：“話雖如此，守漢水必需猛將，如今荊襄張繡先死，猛將不多矣！”
劉表忙道：“如今荊州有大將文聘！”
剻越搖頭：“吾素知關羽、張飛勇猛，然曹昂亦非易與之輩，需四人方可當之！”
眾人苦思何處還有猛將，剻越一拍大腿，“有也有也！”
眾忙問之，“長沙縣有一將黃忠，能戰善射，有百發百中之能，宜急調之！”
劉表忙發書去調，眾人又問剻越，今大將已齊，當如何守之？
剻越道：“今有四將，宜立三寨，漢水前一寨，漢水后一寨，襄陽城前一寨，互為首尾，一潰則眾皆接應，只要堅守，曹操必不能攻！”眾皆從之。