翌日，文聘精選七千步卒隨曹昂至武陵。
關羽聞說曹昂親至，不敢怠慢，忙發書與劉備，言說請援之事，自提青龍刀至武陵城上，看曹昂軍馬動向。
曹昂帶魏延、文聘出并一千精騎至距武陵城數百步處，“關云長可在？”
關羽大喝一聲，“關羽在此！”
曹昂笑道：“吾素知云長之勇猛，吾父亦欣賞云長忠義，若云長肯納城而降，厚祿美人唾手可得也。”
關羽大怒：“曹昂小兒，汝竟敢如此羞辱于吾！”
魏延躍馬上前，“吾早聞關羽之名，人皆說汝有萬夫不當之勇，可敢下來與吾一戰？”
關羽自思不是曹昂對手，難道還斗不過其麾下將領？然武陵城事關重要，唯恐是計，不敢輕出，遂冷聲喝道：“陣前斗將，不過匹夫之勇，吾為武陵太守，汝不過曹昂麾下之將，如何與吾斗？”
魏延大怒，卻不知如何反駁，曹昂笑道：“關云長已忘虎牢關前馬弓手之窘迫也！”
關羽紅臉更紅，冷喝一聲：“來人，與吾射！”
四下亂箭齊發，文聘、魏延手執兵器揮舞，擋在曹昂身前，箭矢終不能近曹昂身。
關羽看著曹昂哂笑，氣不打一處來，怎奈曹昂在箭矢射程之外，他卻奈何不得。
曹昂笑道：“云長莫怒，來日教汝知吾麾下大將厲害。”遂引二將歸大寨。
卻說劉備接到關羽書信，召集謀士商議，賈詡心里發苦，不知道怎么說，只好對劉備道：“曹昂此人有呂布之勇，曹操之奸，需水火之策略方能退之。”
“如何退之？”
“稟主公，亮有一計！”
劉備看著新來的小兄弟，“孔明有何計教吾？”
諸葛亮拱手笑道：“賈軍師既說退曹昂非水火之策不能建功，亮擅火攻，或許可退曹昂。”
賈詡笑道：“既孔明有計，曹昂必退也。”
劉備眼前一亮，“如此便由軍師守長沙，吾帶孔明去助云長！”
眾人應諾，劉備手書一封，使人快馬送往益州劉璋處，然后點齊馬步軍八千往武陵來。
劉備軍至武陵，于城前下寨，帶著諸葛亮來見關羽。
關羽見兄長后面跟著個青年文士，問劉備此是何人，諸葛亮笑道：“在下諸葛亮，字孔明，如今為主公謀士，見過關將軍。”
關羽道：“兄長可曾問賈軍師計？”
諸葛亮心中微微不喜，人言關羽傲，未曾想如此目中無人。
劉備笑道：“文和言說破曹昂非水火之計不可，孔明善火攻，吾故帶孔明前來相助破敵。”
關羽看了諸葛亮一眼，將劉備拉至一旁，“兄長，此人有甚才學？敢言火攻破曹昂小兒？吾雖深惡曹昂，然曹昂南征北戰，吾未曾聞其敗跡，若此人是趙括，吾等皆死無葬身之地也！”
劉備苦笑道：“二弟，孔明大才，即便文和亦贊不絕口，且孔明勤懇之人，非空口夸夸其談之輩，待孔明定計，吾等商議一番再做計較。”
“唉！”關羽苦嘆一聲，只好跟著劉備來看諸葛亮。
諸葛亮立在城頭上，看著距離武陵城幾里外扎營的曹軍，心下微微一笑。