“如何，孔明可有計破曹昂？”
“今觀曹昂之軍，下寨嚴整，四下皆是騎兵，武陵城與其寨之間大片平地，白日難攻，然曹昂用兵行家，夜間定然加強防備，偷寨亦難也。”
關羽冷哼一聲，“汝所言吾盡知也，如何能破？”
諸葛亮輕笑，近二人面前，只需如此如此，便可破也。
劉備大喜，忙下城引兵立寨。關羽半信半疑，看在劉備面子上，亦下城立寨，成犄角之勢與劉備守望互助。
諸葛亮站在城頭上，看著劉備、關羽，調動分撥的萬余軍士，權力的滋味，竟是如此的美妙。
卻說魏延見曹昂久久不攻，劉備不斷增軍來援，諫道：“主公，今武陵兵馬愈眾，若再不攻，恐難下也！”
曹昂笑道：“仲業可知吾意？”
文聘遲疑道：“劉備來援，莫非正合主公心意？”說罷便自嘲一笑，那有盼著敵人力量越來越強的！
曹昂正色道：“吾有一令，汝二人可敢擔之？”
二人皆拱手道：“萬死不辭！”
曹昂笑道：“南郡與長沙之隔，洞庭湖也，此雖非兵家要地，卻足以養活數千人，今劉備抽兵至武陵城下，以為吾要取武陵，何其可笑，汝二人可愿吾取洞庭？”
文聘道：“此事易耳，吾只帶三千軍便可取之。”
“取之易，守之卻難，汝二人同去，仲業清掃洞庭湖荊南之兵馬，文長埋伏于半路，待劉備使軍馬去救，汝便半路截殺！”
“諾！”
曹昂分撥完畢，使人往南郡調動三千軍，假作支援之兵，卻分文聘一千軍前去接應共取洞庭湖。
又與魏延步兵三千，埋伏至武陵至漢壽半路，自引馬步軍共計六千，來戰劉備一萬五千余軍。
兩軍陣列，曹昂笑道：“劉備可在，請出答話。”
門旗開處，劉備騎著良馬出陣，身旁跟著關羽、諸葛亮，“一別年余，賢侄別來無恙？”
曹昂大笑：“聞說汝娶了馬騰小女，自降了輩分，這一聲賢侄不知從何喚起，不知所喚何人啊！”
劉備假作不聞，又笑道：“荊州本是姓劉，這天下也本是姓劉，汝父既已占據中原之地，為何苦苦相逼，不肯與吾等留一塊樂土！”
曹昂大笑：“逆賊！如今吾父子二人奉漢帝為主討伐不臣，汝卻私分荊州，尚有顏言樂土乎？”
曹昂一聲令下，左右彎弓搭箭，便要齊射。
劉備忙閃入陣中，只留關羽、諸葛亮在外。
諸葛亮躍馬向前，“徐州牧當面，諸葛亮拜見。”
曹昂令左右放下弓矢，看著一派風流氣度的諸葛亮，長嘆一聲：“卿乃名士，何必從賊？”
諸葛亮笑道：“州牧亦聞亮之名？”
“司馬德操先生稱汝為‘臥龍’，此等名號，真不知何等才學才能配得。”
諸葛亮笑道：“不過是先生謬贊，亮聞說州牧領兵之能天下無雙，今亮有一陣，州牧可敢一試？”