熱燙的葵羹從案上流下，弄臟了譚懷柯的衣裙，由于太過震驚，直到腿上感受到了湯水的潮濕，她才匆忙扶案站起，將沾染殘渣的裙裾抖落開來。
譚安芙對這樣的場面十分樂見。
果然，這胡女對申屠灼頗為在意，當著人家的寡嫂，還動了不倫的心思。
她起身走上前，假意關切道：“哎喲，妹妹你還好吧？怎地嚇成這樣？這葵羹還冒著熱氣，別被燙著了，快去換身衣裳吧。”
雖是一身淋漓狼狽，譚懷柯卻很快回過神來，一邊招呼著沛兒收拾案幾，一邊淡定地對譚安芙道：“芙娘子稍候，我去更衣。”
譚安芙體諒地頷首：“好，等你回來再聊。”
說話間，譚懷柯去了內間屏風后，沛兒在外頭應了一聲，譚安芙裝作收拾被湯羹浸染的案幾，翻翻這個拎拎那個，順勢將一個小物件快速攏進了袖口，還將其他零碎掃了開來，反倒讓案幾上下更加凌亂了。
沛兒端著水盆抹布進來時，就看見譚安芙施施然坐在一旁席上，對她指手畫腳：“你家女君不小心打翻了羹湯，那兒，還有那兒，都擦仔細著點。那邊的臟污沒瞧見嗎？哎，這沒教養的野奴干活就是不利索。”
這顯然是對她之前出言不遜的報復，沛兒不知方才發生了什么，不敢隨便說話，只能忍著氣擦洗，在心里腹誹她小肚雞腸。
不一會兒譚懷柯就回來了，借著更衣的機會，她已將情緒徹底平復下來，也想好了要如何應對，入座后還朝譚安芙笑了笑：“芙娘子久等了。”
為了將那片狼藉收拾妥當，沛兒把案上的其他物件都挪去了別處。此時譚懷柯重新盛好了一碗葵羹，囑咐她說：“這葵羹清淡可口，送去給芙娘子嘗嘗。”
沛兒捧了碗過去，譚安芙心情大好，沒再找她麻煩，抿了一口說：“還行吧。”
譚懷柯給了沛兒一個安心的眼神，待她闔上門離開，才撿起話來說：“芙娘子先前提到的孩子是怎么回事？”
譚安芙再次撫上肚子：“妹妹有所不知，我曾與灼公子有過一段露水姻緣。就是那次意外，令我懷上了他的孩子。”
“我確實不知，這是何時的事？竟從未聽小叔提起過。”譚懷柯好奇道。
“就是你出發去安都行商之后。”譚安芙說得有鼻子有眼，“那時他擔任水曹掾，在露得縣附近通渠，阿翁設宴款待，想要與他商討溝渠路線。晚間他多飲了幾卮，便留宿家中老宅，不知為何誤入了我的院子，一時醉酒情迷……”
譚安芙沒再詳述，只目露委屈，擦了擦眼角并不存在的淚水。
譚懷柯痛心疾首：“沒想到小叔竟做出這樣的事！那譚家為何不找申屠府討個說法？總歸是你們占理呀，怎么也該給你個名分的。”
“此事不甚光彩，灼公子正要趕著察舉應試，鬧開了怕是要丟了大好前程，自然不會朝外人提起。早先申屠老夫人拒絕與阿翁議親，灼公子又匆匆離去，這事就僵在了那里。我們譚家也是要臉面的，怕聲張出去反倒令我難堪，最后這虧只能讓我默默咽下。”
“真是苦了你了。”譚懷柯同情地說，“那后來呢？孩子如何了？”
“說起這孩子……嗚嗚……”譚安芙拭了會兒淚，哽咽道，“那次之后不久，我發現自己有了身孕。阿母怕我遭人非議，想讓我喝藥落胎，可我實在于心不忍，只想著為灼公子留下這孩子。阿翁阿母苦勸無用，只好給我草草尋了個人家嫁了。”