此刻，已率部離開嶺南、正日夜兼程北上的景長江將軍，接近北地，沿途所見的景象更是觸目驚心，令人心碎。
道路上擠滿了從北面倉皇南逃的邊民，他們拖家帶口，滿面塵灰，眼中充滿了驚惶與無助。
更令人憂心的是，韃子打進來的恐慌的情緒如同瘟疫般蔓延，許多原本安居內地的百姓也聞風而動，加入了逃難的人潮。
沿途哀鴻遍野，哭聲震天，村落十室九空，一片凄涼破敗的景象，真可謂民不聊生，生靈涂炭。
與此同時，千里之外的京城皇宮內，金鑾殿上氣氛凝重得幾乎令人窒息。剛剛接到八百里加急、染著血污戰報的狗皇帝，頹然地癱坐在他那張象征著無上權力、金光刺目的龍椅之上。
他面如死灰，眼神渙散，才年過四十的年紀，比實際年齡老了十歲不止，昔日故作威嚴的姿態蕩然無存，渾身上下散發出一種無可奈何、近乎絕望的頹敗氣息。
他用一種近乎呻吟、毫無底氣的語調，對著階下噤若寒蟬又稍帶懶散的文武百官發問：“愛卿們都說說，此等危急之勢，該當如何？”
這位堂堂一國之君的話語軟弱無力，此刻他自己心中早已亂作一團，毫無主見，竟是將這關乎國家存亡的巨大難題，完全拋給了殿下的群臣。
短暫的死寂后，幾位重臣硬著頭皮出列：
“陛下！北疆防線若徹底崩潰，韃靼長驅直入，則大慶危如累卵，社稷傾覆在即！必須立刻從各地調遣精銳，火速增援北疆！”左相聲音急促，帶著明顯的恐慌。
“陛下！軍中不可一日無帥！當務之急是火速選定一位能征善戰、足以穩定軍心的大將前去接替江守懷，統御北疆全局！此事今日必須定奪！”右相緊接著補充，語氣斬釘截鐵。
御史大夫、兵部侍郎等人也紛紛站出班列，你一言我一語地講述著顯而易見的道理。
然而，他們的話語雖然急切，卻始終如隔靴搔癢，最關鍵的問題——要不要營救被俘虜的江守懷，究竟舉薦何人前去力挽狂瀾——卻無一人敢于明確點出，人人知道那是一個燙手的山芋，無人敢接。
原因無他，環顧當下朝堂之上的武將，竟真找不出一個能真正挑得起這副千鈞重擔的人物！
若非如此，當初那江守懷在連失五城后，早就該被問罪下獄，押解回京，另換良將了。
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