夜幕如濃墨潑灑，耶路撒冷沉入深邃的黑暗，戰火的殘焰在遠處斷續閃爍，焦土與血腥的氣息交織，刺鼻而沉重。貝爾特魯德與父親吉爾特匆匆道別后，隨李漓護送被十字軍驅逐的修士與難民，艱難跋涉向圣約翰醫院。隊伍龐雜而沉重，步履在碎石路上發出低沉的摩擦聲。懷抱嬰兒的婦人低聲啜泣，淚水在月光下泛著微光；蹣跚的老人拄杖而行，枯瘦的手指緊握杖頭，步伐踉蹌卻倔強；修士們低聲吟誦禱詞，聲音喑啞，在凜冽夜風中如幽魂般飄散。他們原以為身為十字教徒，會被攻占耶路撒冷的十字軍視為同胞，然現實殘酷——他們被冠以“異端”之名，與天方教徒、希伯萊人無異，盡遭驅逐與屠戮。
貝爾特魯德身著亞麻長袍，袍角早已沾滿塵土與干涸的血跡，胸前的十字星掛飾在月光下泛著微弱銀光。她不時停下，彎腰扶起跌倒的難民，嗓音柔和如春水，試圖安撫，卻掩不住眼中深沉的疲憊與悲憫。她的金發在夜風中微微凌亂，幾縷貼在汗濕的額角，襯得她面容愈發蒼白。李漓走在隊伍前列，灰袍被風掀動，獵獵作響，手握短劍，目光如鷹隼般銳利，掃視著黑暗中潛藏的危機。他的步伐堅定，肩背挺直，仿佛一道不可撼動的壁壘。蓓赫納茲與蕭書韻分守隊伍兩翼，步伐沉穩如磐石，目光冷峻，護衛著這支脆弱的行伍。法里德的親衛隊殿后，甲胄在夜色中發出輕微的金屬碰撞聲，透出一絲秩序與守護的堅韌。
遠處，圣約翰醫院的輪廓漸漸浮現，石砌的墻體低矮卻厚實，窗欞透出的燭光昏黃而微弱，宛如暗夜中的燈塔，指引著迷途之人。醫院外，加斯帕率領一小隊士兵駐守，火把的光芒映紅他飽經風霜的面龐，眉宇間盡是疲憊與堅毅。他正指揮士兵分發稀薄的粥湯與硬如石塊的干糧，修會成員穿梭其間，為傷者包扎傷口，空氣中彌漫著藥草的清苦與腐爛的腥臭，令人窒息。
見到李漓與貝爾特魯德，加斯帕快步迎上，語氣急促而低沉：“公主、攝政大人，你們可算是來了，我們正竭力維持秩序，但——”他回頭一瞥身后涌動的人群，眉頭緊鎖，“這里早已人滿為患，物資消耗極快。”站在他身旁的醫院院長博亞隆，灰白修士袍在火光中顯得單薄，面容憔悴，深陷的眼窩中閃爍著無盡倦意。他手中木珠輕轉，發出細微的咔嗒聲，嗓音低啞如風過荒原：“食物和藥材所剩無幾，我們在盡力救治，但這人潮……”他嘆息一聲，目光投向黑暗中影影綽綽的隊伍，“醫院自身也岌岌可危，十字軍的掠奪未曾停息。”
李漓環顧四周，目光沉靜而深邃。臨時搭建的草席上，傷者蜷縮呻吟，血污浸透布條；修士們手持水囊，逐一分發清水，動作輕緩卻難掩疲態；修女們低頭擦拭孩童臉上的污垢，柔聲安慰，試圖驅散他們眼中的驚恐。狹小的庭院內，難民簇擁成團，神色惶然，如風中殘燭。他沉吟片刻，聲音低沉而堅定：“博亞隆院長，圣約翰醫院是他們最后的庇護所，請您務必再堅持一下。”
博亞隆遲疑片刻，木珠在他指間停頓，最終緩緩點頭：“先安置他們進入我們的院子，我們只能為他們提供維持生存最最基礎的水和食物。而且我們確實無力持久，此外他們當中許多人只能露宿室外。待局勢稍穩，必須盡快對他們勸返各地。”
“現在正值夏季，露宿應該問題不大。”貝爾特魯德回應。
“多謝您的仁慈。”一旁的奧瑞斯忒斯感激地插話，聲音中帶著一絲急切，“我會即刻聯絡羅馬帝國當局，請求他們與十字軍首領交涉，爭取為這些‘異端’的去除“污名”。”
李漓微微頷首：“那就先這樣吧。”他轉頭看向貝爾特魯德，目光柔和了一瞬，卻旋即轉為凝重，“我必須去一趟圣殿山。阿克薩天方寺中還有我的族人——他們曾隨我伯父為塞爾柱帝國駐守耶路撒冷，兵敗城破時被俘，之后就滯留在此地的，現在我既然來了，就不能棄之不顧。”
貝爾特魯德聞言一怔，眼中閃過一絲驚惶。她上前一步，緊緊握住他的手，指尖冰涼如霜，聲音低緩卻滿載憂慮：“艾賽德……城中戰火未熄，局勢兇險，我們好不容易到此，你怎可再此涉險？”
李漓低頭，輕輕撫上她的面頰，指尖在她微涼的皮膚上停留，笑意溫柔而堅定，眼中卻透著一絲釋然：“我不會有事。”他頓了頓，語氣轉為沉靜莊重，“我已從伊夫提哈那里得到確實的消息，伯父已殉職。如今，我已是真正的沙陀族長，肩負著守護族人之使命與責任，怎可退縮？”
李漓抬眼，凝望圣殿山之巔，阿克薩天方寺的輪廓隱沒在濃重的暗影中，宛如一座沉默的守望者，孤獨而肅穆。他回身，目光掃過蓓赫納茲與蕭書韻，嗓音低沉，帶著一絲不容商量的堅定：“師姐，蓓赫納茲，你們可愿隨我前往？親衛隊已精疲力竭，需留此休整。”
“我也去！”還未等任何人回應；觀音奴猛地踏前一步，聲音清亮，眼中燃著無畏的光芒，毫不遲疑。