另一頭，一名泰諾人橫斧砸向蓓赫納茲的頸側。蓓赫納茲手腕一翻，彎刀半月般挑起，背脊微弓、腳尖一錯，“當”的一聲把斧勢磕偏；未等對手回神，刀鋒已自腋下外抹——一線冷光，隨之“撲”地炸開血花。那泰諾人驚叫未出喉，整條手臂仿佛被從肩窩扯落，帶著溫熱的血霧滾在泥地，擦過一個土豆，給它染了一層鮮紅。他踉蹌倒退，撞翻身后同伴，兩人糾纏成一團，只剩破碎的喘息。
鐵器的鏗鏘像催命的鼓點——“鏘！”“鐺！”——每一次接觸都清脆短促；與之交織的，是石器崩裂的“咔崩”、骨頭碎裂的“咯吱”，以及刀鋒劃開皮肉的濕響。血腥像一條看不見的蛇，在熱浪里游走纏喉。泥土迅速被染暗，足印里積著稠紅，順著路肩蜿蜒成細細的流，靜靜淌向泥坑，把擱在一旁的土豆筐一點點浸透——筐篾喝飽血水，發出微弱的“吱呀”。
短短數合，局勢傾塌：有人被鐵鉚釘從頭皮劃開，血順發髻披落；有人胸骨被盾背撞碎，跪倒時嘴里吐出一齒白沫；更多的人驚惶到這才后知后覺——他們的斧與矛像在敲一座鐵山，回震把自己擊散。地上橫七豎八：折斷的矛桿、砍翻的石斧、敞開的創口與認不出主人的肢體交疊成一幅亂畫。塵土冒著熱氣，血水沿地勢匯成幾條細紅的線，流進泥坑，濺起暗褐的漣漪。
剩下的泰諾人心膽俱裂。有人先把矛一擲，轉身就跑；更多人在一聲“快逃！”里四散，跌跌撞撞闖進蘆葦，惹得葦葉“窸窣”抖動。岸邊獨木舟來不及解纜，孤零零漂在回水里，像被遺落的影子，隨漣漪輕輕拍岸。
“該死的人販子，都去死吧。”赫利低喝，余波這才緩下。熱浪逼得眾人臉上汗光粘亮，汗珠沿著太陽穴、下頜、鎖骨一路爬，與血跡混成又咸又腥的印子。有人長吐濁氣，有人還在發抖，手指不聽使喚地摳著刀柄；一線拉滿的緊張松弛下來，險后生還的輕狂也悄悄爬上幾張臉。
格雷蒂爾把斧子在倒下的泰諾人皮裙上隨手一抹，喘著笑罵：“看見沒？蠻力有個屁用！鐵器之下，他們全是待宰的小羊羔。”他舉斧背敲了敲圓盾包鐵，清脆一響，像給這場殺戮畫下句點。
李漓卻皺緊了眉。熱風一卷，血腥與河腥一并灌來，胸口起伏間生出一絲鈍沉——像有人從背后按了一掌。塔胡瓦立在側后，羽飾被晨風撥動，眼底的光一明一滅。她垂眼掃過滿地狼藉，喉結輕輕滑動——這群“外來者”不只是奧吉布瓦人的客人；他們手里的鐵，和拔刀不眨眼的果決，像從另一重世界投下的冷影。
這時，動靜引來的援軍成片涌至：易洛魁人與德納人自林線鉆出，奧吉布瓦獵手沿土路疾奔；托戈拉率天方教武裝如潮壓上，鐵刀在日光下泛白，弓弦嗡鳴壓著熱風。腳步揚起的塵浪把土路拍得“撲撲”作響，像一群聞血的狼拉開弧形包抄。凱阿瑟的火矢已搭在弦上，指尖捏羽穩如釘；比達班握短矛，鷹一般的眼在現場的斷縫里逐寸搜尋伏擊；特約娜謝把飛刀在指間一撥，薄刃翻光如欲出鞘的冷葉。等他們沖到路口，卻被滿地殘亂與遠處逃竄的背影怔住了半瞬——驚愕、興奮與熱血三股風撞成一團。