“也罷，先吃飽再說。”李漓點頭，在土丘下的石塊坐定，肩背微闔，胸口起伏漸趨勻穩。晨光擦過他的眉梁，刻出一條干凈的亮脊；他眼神仍沉著，像壓著幾口問題的井蓋——不急掀，誰都知道底下有水。
凱阿瑟與比達班麻利分派人手：有人去牽回野牛背上的包裹，有人拾來干透的葦根與枯枝，有人就地拎起泰諾人遺落的土豆籃蹲下。粗陶碗里，土豆被碾成稠泥，拌入撕碎的野草和少許鹽，團在掌心按扁，啪的一聲貼上薄鐵片。表面先像出汗般滲油，隨即起一層焦黃的斑，素樸的香氣便在熱風里鋪開。戰士們接過滾燙的土豆餅，忍不住吹氣，又忍不住大口咬下；咀嚼聲、低語聲與滿足的嘆息混在一處，像濕地里熱熱鬧鬧偷來的半刻清閑。
野牛在旁繼續反芻，幾塊緩慢移動的褐巖一般；火雞被松了綁，歪頭跳上牛背，抖了抖羽，發出兩聲不滿的“咕咕”，像在為自己作為“貨物”的待遇提出抗議。
李漓拿著一塊土豆餅，遞給站在一旁的塔胡瓦。塔胡瓦仍沉在戰后的余悸里，羽飾在風中輕顫，目光像受驚的鹿——本能的戒備尚未退去。她盯著那塊餅，指尖微微一動，伸到一半又縮回，仿佛怕里頭藏著看不見的東西。塔胡瓦垂眸望向鞋尖，邊沿沾著泥，鐵光的余影仍在腦海里一閃一閃。
“吃吧。”李漓的聲音像被風撫平的水面，細而穩，“別緊張。你不是我們的敵人。放心——不論我們要找的人找不找得到，在我們離開時，都會放了你。”李漓把餅又送近些。晨光掠過他汗濕的鬢角，映出一圈柔亮，為這句平靜添了不刺眼的邊。
塔胡瓦抬眼，視線在他臉上停了片刻，千言在喉間繞了一圈，只化作一個小小的點頭。她接過餅，先輕嗅一口，像鳥試探第一粒新谷；終于咬下一小角——焦香與土豆的甘氣在舌根散開，熱度逼退胸腔里最后那一絲繃緊。她低聲吐出一句卡霍基亞舊語，輕得幾乎被風叼走，意思卻清楚落在近旁人的耳里：謝謝。她把餅捧在掌心，指尖染上一層薄油；羽飾在晨光里微微晃動，仿佛給她披上了一圈淡淡的光暈。
“你跟我們仔細說說——關于泰諾人。”李漓道，語氣仍溫和，卻藏著分寸與鋒刃。
不遠處，廢棄的祭壇沉默矗立，暮年般的黃土仍在風里細細崩落。它像個不言的見證者，看著一群外來的旅人用一次粗糲的飽食，把驚魂未定的心暫時安在這片龜裂的大地上。后來要做的事，仍會像熱潮一樣一陣陣涌來；但此刻，只有風、只有嚼聲、只有昆蟲單調的嗡鳴，和人間難得的一絲短促寧靜。</p>