陽光正好落在烏盧盧淚痕斑斑的臉上，淚水閃著微弱的光澤，仿佛是心底最深處的悲傷，終于掙脫桎梏，洶涌而出。烏盧盧的雙眼已哭得通紅，淚珠仍在不住打轉。她的模樣像極了一個迷路后終于尋回依靠的孩子，帶著委屈、慌亂與依賴，讓人看了心頭一酸，忍不住生出憐憫。
“行了，你先別哭了！”特約娜謝終于忍不住，不耐煩地插話。特約娜謝的語氣里帶著幾分揶揄，話里卻透出安撫的意味：“活神說過，絕不會放棄你！你該感恩才是，別在這兒繼續纏著活神鬧騰了！”特約娜謝說著，隨手拍了拍烏盧盧的肩膀，嘴角還帶著一絲似笑非笑的弧度，而她眼底那抹溫柔卻一閃而過，輕易被人忽略。
“活神？”塔胡瓦和納貝亞拉幾乎同時失聲，目光刷地落在李漓身上，瞪大了眼睛，神色間滿是錯愕。
“沒錯！這就是我們的活神！”比達班正好推門而入，聲音昂揚而自豪。她的語調像是在當眾宣告一樁無比榮耀的事實：“否則，你們覺得，還有誰能擁有如此強大的力量？告訴你們吧，活神賜予我們諸多部族的恩典遠不止這些！”
比達班挺起胸膛，神色驕傲，眼神里閃爍著光芒：“而我正是蒙受活神特殊恩典的人之一——如今，我已經是活神的妻子了！”
院落里瞬間寂靜無聲，仿佛連熱風都停滯，比達班的話像一塊巨石投入水面，卻沒有激起喧囂，反而讓空氣凝固成沉重的壓迫感。就在眾人屏息的當口，塔胡瓦和納貝亞拉卻忽然對視一眼，唇角同時浮起一抹若有若無的笑意。那笑容里帶著幾分諷刺，又隱約透出心照不宣的默契，仿佛她們在同一瞬間捕捉到了某個相同的念頭。
納貝亞拉看著烏盧盧，有點尷尬，于是她轉身帶著五個泰諾人，徑直走向院落一側的空房。那幾間屋子是托戈拉的戰士們勉強修葺好的，泥墻上還留著濕潤的修補痕跡，陽光下泛著暗褐色的光澤，屋頂的草墊在熱風里輕輕起伏，仿佛在沉重地喘息。
納貝亞拉的辮子綴滿小貝殼，走動間叮當作響。她腰桿筆直，腳步自信，手中那柄小石刀隨意搖晃，透出一股不容忽視的野性與驕傲，像河岸上獨立的女王。她的手下們肩扛石斧和漁網，步伐厚重，每一步都踩得泥地濺起細小的塵土。他們的神情謹慎中帶著疲憊，像是漂泊已久的獵人終于找到落腳點，卻仍不肯完全卸下戒心。
與此同時，特約娜謝帶著幾個易洛魁戰士悄然跟上。名義上是“幫忙”，實則更像一群警惕的美洲豹，眼神死死盯著獵物的舉動，隨時準備撲擊。
易洛魁戰士們腳步輕盈，目光如鷹，來回掃視著泰諾人的一舉一動。終于，有人壓低嗓音，語氣里帶著幾分嫌惡：“這些泰諾人，身上全是河腥味兒……最好別給他們機會搗亂。”
與此同時，后院里，烏盧盧的心緒如同翻滾的熱浪，止不住地涌動。她縮在一棵老橡樹下，矮胖的身子微微顫抖，雙手死死捂著胸口那個紅色的挖心標記。那圓形的紋樣像鮮血凝固成的烙印，在陽光下泛著詭異的光澤，仿佛時時提醒著她的屈辱。她的臉漲得像熟透的漿果，淚水在眼眶里打轉，嗚嗚咽咽地鬧著：“這討厭的紋身，必須去掉！可要是留下疤怎么辦？嗚嗚，我可不想變成丑八怪啊！”
幾個女人圍在烏盧盧身邊安慰。凱阿瑟拍了拍烏盧盧的肩，語氣粗聲粗氣，卻帶著真切的關懷：“哭啥哭？不就是個畫在胸口的印子么？你穿上衣服，又有誰能看到？”
“可是，我遲早是要獻給大活神的啊！”烏盧盧一邊抽泣一邊嚎叫，聲音里滿是惶恐，“身上要是留了這么丑的紋身，他還愿意幫我繁衍后代嗎？我們的冰原上流傳千年的用獸骨制作精美小工具的這份手藝，可就要斷在我的手里了！嗚哇……”