欽察草原的東部，深秋的寒風如刀，割過無垠的草場，卷起枯黃的草葉，發出沙沙的低語。夕陽西沉，天邊染著一抹血紅，像是草原上流淌過的無數故事，沉重而壯麗。咄陸汗廷的營地坐落在一片低緩的丘陵間，帳篷如星羅棋布，圍繞著中央高大的汗帳。帳篷的羊皮壁上繪著保加爾人的傳統圖騰——奔狼與飛鷹，火堆的煙霧裊裊升起，混雜著烤羊肉的香氣和牲口欄里馬匹的低鳴。遠處，牧民們驅趕著羊群歸欄，牧羊犬的吠聲在暮色中回蕩。
艾麗努爾騎著一匹雪白的駿馬，身后跟著數十名騎兵，盔甲在夕陽下泛著冷光，裹挾著一輛簡樸的馬車，疾馳而來。她的長發編成粗大的辮子，垂在肩頭，臉上帶著勝利的喜悅，眼中卻藏著一絲疲憊。她身披一件鑲毛邊的皮甲，腰間掛著一柄彎刀，刀鞘上鑲嵌著綠松石，彰顯著她在咄陸汗廷的地位。馬蹄聲如雷，驚得營地門口的哨兵抬起頭，艾麗努爾卻不待馬停穩，便利落地翻身下馬，將韁繩隨手丟給一名站崗的士兵。那士兵接過韁繩，低頭行禮，眼中滿是敬畏。
陽光灑在艾麗努爾身上，她的步伐輕盈而歡快，仿佛一只跳躍的小鹿，徑直朝著汗帳走去。她的嘴角微微上揚，流露出無法抑制的喜悅之情。當她走到營地中央時，突然一個三四歲的小男孩像一只受驚的兔子一樣，跌跌撞撞地沖了過來。他的臉上寫滿了驚恐，額頭上的汗珠順著臉頰滑落，仿佛剛剛經歷了一場可怕的噩夢。
“艾麗努爾姨娘——救我！”小男孩扯著嗓子大聲呼喊，那稚嫩的聲音中卻透露出一種倔強。他像一顆炮彈一樣猛地撲進了艾麗努爾的懷里，小手緊緊地攥住她皮甲的下擺，仿佛這是他最后的救命稻草。
艾麗努爾被這突如其來的狀況嚇了一跳，但她很快回過神來。她蹲下身子，溫柔地將小男孩緊緊抱住，輕聲問道：“怎么了，伊凡？發生什么事情了？是不是又闖禍了？惹你母親生氣了？”她的語氣中充滿了寵溺，然而，在她的眼底卻閃過一絲狡黠，似乎對于這個孩子的搗蛋早已習以為常。
就在話音未落之際，只聽得“嘩啦”一聲，汗帳的簾幕像是被一股巨大的力量猛然掀開一般。緊接著，一個身影如疾風般沖了出來，正是盧切扎爾。她手中緊握著一根皮鞭，那皮鞭在空中急速揮舞，鞭梢在空中發出一陣尖厲的破風聲，仿佛要將空氣撕裂一般。如今的盧切扎爾，已然是咄陸汗國的主人，她身上穿著一襲深紅的長袍，袍角處繡著金色的火焰圖案，腰間系著一條寬大的皮帶，更襯得她的身形英武不凡。然而，此刻的她卻面色漲紅，顯然是被怒火所籠罩，那雙眼睛里仿佛燃燒著熊熊烈焰，令人不敢直視。
在盧切扎爾的身后，努瑞達正竭盡全力地拽著她的手臂，嘴里還不停地喘著粗氣，勸阻道：“夫人，他還小呢，您別這么嚴厲啊！”
然而，盧切扎爾根本不為所動，她怒不可遏地吼道：“看到紙就撕碎，看到筆就折斷！他就是欠抽！看我不打死他，看我不教訓好他！”隨著她的怒吼，那根皮鞭的鞭梢再次高高揚起，在昏紅的夕光映照下，劃出了一道森冷的弧線，仿佛是死神的鐮刀，帶著無盡的殺意。
伊凡嚇得渾身一顫，猛地縮起脖子，整個身子幾乎都要貼進艾麗努爾的身后，像一只無處可逃的小妖獸，瑟縮著尋求庇護。
艾麗努爾順勢站起，護在他身前，笑盈盈地望向盧切扎爾。她的語氣輕快，卻帶著一絲刻意的挑釁與得意：“姐姐，我有好消息帶回來！巴彥杜爾部已經愿意臣服于你，伊南赤那個老狐貍的女兒，我也帶回來了。這消息——夠不夠讓你先消消氣？”
艾麗努爾說罷，下巴微微一揚，示意身后的馬車上的人們。馬車簾幕隨即被人緩緩掀開，寒風卷入，吹得簾角獵獵作響。兩名婦人小心翼翼地攙扶著一個纖弱的少女走下。
那少女不過十二三歲，臉龐清秀卻帶著幾分稚嫩，烏黑的眼眸里透著怯怯的神色，像草原上驚惶的小鹿。她身著一襲淡綠色的羊毛長裙，裙擺僅繡著簡樸的花紋，腰間只系一根細繩，單薄得仿佛隨時會被風吹散。她的腳步輕顫，踉蹌幾下，才終于在眾人注視下走到場中。少女深吸了一口氣，低下頭，俯身行了一個烏古斯人的禮節，聲音輕若蚊蠅，卻在寂靜中分外清晰：“圖爾坎·巴彥杜爾，見過夫人。”
盧切扎爾冷冷地掃了她一眼，目光銳利如刀鋒，語氣淡漠卻帶著不可抗拒的威嚴：“從今以后，你就是阿里維德家的人。你是我夫君艾賽德·阿里維德的侍妾，可以叫我姐姐。”
“是！……夫人……姐姐。”圖爾坎小心翼翼地應聲，雙手絞著裙角，聲音顫抖。