李密聞報后，順勢而為，召聚王伯當等將領，將與王伯當議定的“盡出軍資錢糧，以犒軍士”等決定，頒行下去，大開府庫，重賞諸將，犒賞三軍。
接著，在諸將陪從下，他親自巡視各營，所到之處，必駐足與士卒交談，詢問疾苦，與低級軍校共飲一碗薄酒，拍著士卒的肩膀溫言勉勵，慷慨承諾此戰勝后，必不吝更多的賞賜。
借著流言之勢，這番舉動效果顯著，軍中低迷之氣為之一振。
三日后，羅士信的軍報送達：房彥藻因受黃君漢、趙君德部牽制，不敢分兵相助。羅士信以數千兵力強攻虎牢兩日，損兵折將，卻未能接近關墻一步，請求下一步指示。
最后一線僥幸破滅。李密不再猶豫，便令羅士信回師，同時傳檄開封、酸棗、陽武等地駐兵，調其精銳，俱來管城，他要集中所有力量，與李善道決一死戰！
城外，一座三丈高臺已經筑成。
就在這天下午，李密身著戎裝，登臺誓師。
臺上“魏”字大纛颯颯，王伯當、孟讓、裴仁基、徐世績等大將俱著甲胄，仗劍從立於側。
臺下甲士如林，匯聚而來的數萬將士，環繞高臺，步卒列以上百個方陣，刀矛耀日，騎士牽馬挾槊，如片片黑云密集，程咬金等諸將各立本軍前。旌旗招展，鼓角相聞，天地為之低昂。
步卒也好、騎士也罷，一張張面孔帶著緊張、期盼，還有對未知命運的惶惑。
命人牽來白馬，李密親執利刃，一刀斬下馬首，熱血噴濺在祭壇之上。
“皇天后土，實所共鑒！”李密舉刀向天，聲如洪鐘，“我李密起兵，本為解民倒懸，廓清寰宇！今李善道恃強來犯，我三軍將士，當同心戮力，誓死與戰！天意在魏，此戰必勝！”
“必勝！必勝！必勝！”三軍雷動，萬歲之聲震天撼地，回蕩在原野之上。
連日來的壓抑似乎在這一刻找到了宣泄口，士氣為之陡漲。
……
兩日后。
魏公三年，漢王二年，正月二十九日。
漢使自白馬來，呈上李善道的“禮物”。
木匣開啟，正是月前李密贈去的這套婦人衣裙。
附書一紙，字跡剛勁，為李善道親筆。
上寫：“公之巾幗，今還與公。二月初一，吾兵南下。初三，取酸棗；初五，取陽武；至遲初十，兵臨管城之下，與公會獵於野。既克，望公著此衣裙，為吾帳前歌舞，善道何吝美酒！”
李密手持這輕薄的衣裙，視之良久，忽而放聲大笑。
二月初一，漢軍如期南下。</p>