在致謝這件事上，向田和村民代表們卻顯得異常執著。
盡管柏九把話都說到這份兒上了，但他們還是恭恭敬敬地朝柏九鞠了一躬，言辭懇切地道了一番感激之詞。
“行啦、行啦！都是一家人，何必如此多禮，快快請起吧！”
柏九邊說邊走上前去，將眾多代表一一扶回了座位。
待眾人落座之后，只聽柏九話鋒一轉，詢問起了三生窟當下的狀況：
“對了！不知三生窟那邊情形怎么樣了？”
聽到這話，向田不禁面色凝重地搖了搖頭，眼中盡是痛惜之色：
“唉……不瞞您說，昨天下官特意派小李返回三生窟查看了一番。
結果發現，整個城鎮已被洪水淹沒了八成之多，且按目前的水勢來看，要想完全退去，至少還得數十日。
另外，我聽都水監的官員說，洪水過后易生瘟疫，不宜過早歸鄉。
因此，就算洪水順利退去，大家伙兒可能還得在此借住些許時日。”
“哦！那沒事，你讓大伙放心，想住多久住多久。山下的住房過段時間就建好了，屆時定能舒適很多。”柏九面帶微笑，語氣和善地道。
“多謝掌門大恩，下官先在此替村民向您致謝了。”
面對柏九的善意，向田又不自覺地抱起雙拳，感激之情溢于言表：
“不過……考慮到大伙逗留的時間較長，下官想替村民們提一個不情之請。”
“你說。”
“如今，三生窟大部分壯年男性都投身于鎮上的住房建設，而女子與老幼卻整日無所事事。
您看，能不能也給他們安排一些力所能及的事情做做？
其實村民們已多次向我表達過這一意愿，只是一直沒有合適的機會跟您提出。”
話音剛落，坐在一旁的女性代表也站起身來，隨聲附和：
“對、對！我們這些婦道人家雖然力氣比不上男人，但是做做飯、洗洗涮涮之類的活兒絕對不在話下。”
聞言，柏九并未立刻表態，而是轉頭看向了荷月，似乎想要聽聽她的意見。
荷月則點頭一笑，立刻給出了答復：
“當然可以了，明日我便安排。
有你們相助，無論山上、山下都能輕松許多。”
“好、好！那多謝柏掌門、荷長老了，這番話我一定會轉達給大家。
那今天我們便不再叨擾，先行告辭了。”
說完，向田和一眾村民紛紛起身，恭敬地行了個辭別之禮，并在荷月的陪伴之下緩緩走出了書房。
致謝儀式，到此結束。
然而，略微奇怪的是，原本與大家一起前來的霜序并沒有隨著人群離開，而是一個人靜靜地留了下來。
將眾人送走后，柏九將目光投向了一言未發的女兒，主動問道：
“霜兒特意留下……是不是有什么事要跟爹說呀？”
霜序低著腦袋，臉上掛著一抹難以言喻的復雜神情。
她并沒有立刻給出回應，而是深深地嘆了口氣，仿佛心中涌動著千般思緒。
隔了七八秒后，方才緩緩說道：
“當初，離開三生窟時，我記得我說過很多氣話。
那時的我，只覺得你太過無情，非要帶我和我娘搬離那個熟悉的地方。
可如今回頭一想，若當時不來逐光山，那現在不僅咱們無家可歸，三生窟的鄉親們也難以找到一個可以收留他們的落腳之地
唉！
雖然我不想承認，但爹當初的決定，確實是明智的。”</p>