朱友能兵敗投降。朱友貞赦免了他的死罪，但把他軟禁在汴州。朱友能的兩位親兄弟朱友諒、朱友誨受其牽連，也遭到了軟禁。
實際真正領兵平叛的是霍彥威和王彥章，“外戚幫”的張漢杰只負責監督二人，并收割功勞。
朱友孜行刺，朱友能叛亂，使得朱友貞更加疏遠朱氏皇族，而對“外戚幫”愈加信任。
如同唐昭宗一樣，為了加強皇權，朱友貞也需要在文官中培植一支忠于皇帝的政治力量，選拔標準自然也是大同小異，概括起來就是兩點根基淺；聲望高。
于是，一個叫李愚的人進入到了朱友貞的視線。
李愚，出生在一個不甘平凡的平凡家庭，父親李瞻業屢試不第，心灰意冷之后便將全部希望寄托于下一代，潛心教導李愚。李愚在很小時候就表現出了異于常人的聰慧，在父親嚴格的教導下，李愚飽讀詩書，并且品格高尚，脫離了低級趣味非禮不言，行不茍且。
早年迫于生計而在安陵縣當主簿，負責幫縣長整理文書檔案等。這是清高孤傲的大才子李愚所不甘心的。于是，在丁憂離職之后，李愚毅然決然地踏了去往首都長安的路，要當“北漂”。
造化弄人，由于戰亂，大唐連續多年未開科取士。英雄無用武之地，大才子李愚叫天天不應，叫地地不靈。首都的房價太貴，消費太高，李愚實在難以承擔，于是只能遷往郊區，再郊區，再郊區最終客居于河中、華州一帶。“北漂”終于成了“河北漂”。
他只希望戰亂早日平定，朝廷早日開科取士，這樣自己就能以知識改變命運了。
不久之后，宦官劉季述發動了“少陽院政變”，幽禁昭宗皇帝。正義耿直、憤世嫉俗的李愚聽說后，痛心疾首，不顧尊卑等級，直接向地區最高軍政長官華州鎮國軍節度使韓建寫去一封書信，曉之以春秋大義，勸韓建起兵勤王，擒斬閹豎。
李愚勸韓建出兵之事，已在前文有提及。韓建與關西集團、宦官劉季述有著千絲萬縷的聯系，這是書生意氣的李愚所無法洞察和理解的。李愚誠然是個有才華、有學問的高級知識分子，但他也的確不懂政治。
韓建雖然沒有采納李愚的建議，但非常欣賞這位知識分子，于是給了李愚非常優厚的待遇，希望他可以做自己的謀士。
李愚雖然窮困潦倒，但書生意氣的他絕不肯為五斗米折腰，斷然拒絕了韓建的高薪聘請，憤然離開華州。
后來，便是“鳳翔之圍”，朱溫與李茂貞在鳳翔爭奪昭宗。那時李愚逃到了東都洛陽以躲避戰亂，然后投奔到了李延古李德裕之孫家。瘦死的駱駝比馬大，李延古畢竟是李德裕的孫子，雖然早就被排擠出了政壇，但此時的李延古仍舊守著李德裕在平泉的一處豪華別墅。這座別墅日后還會發生一件廣受質疑和爭議的事，后文將會提及。
李愚是有骨氣的念書人，不愿白吃白喝，不愿接受嗟來之食，他帶著孩子每天都為李延古家辛勤勞作，充當苦力子弟親采梠負薪，以給朝夕，未嘗干人。
不久之后，朝廷終于在東都洛陽開科取士，李愚欣然前往。功夫不負有心人，李愚一舉登第，官至河南府參軍。咸魚翻身，金鳳凰飛出雞窩。李愚終于擺脫了漂泊，成為了人人羨慕的國家正式公務員。
前途似錦
造化弄人。
朱溫取得“鳳翔之圍”的勝利，成功搶回昭宗，并火速遷都，加緊逼唐禪讓。此間，柳璨等人積極迎合朱溫，大搞政治清洗，李延古因此被貶。受李延古的牽連，李愚丟了官，被迫輾轉河朔地區，與同宗人李延光相濡以沫。殘黑暗的現實給李愚純潔天真的心靈造成了巨大創傷。